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il vient au monde en sautant. Ainsi la puce s quôt* 
qu’elle soit un insecte non ailé , subit les métamor¬ 
phoses des autres insectes , et ne sort pas toute 
formée ou d’un œuf ou du ventre de sa mere. 
Tout le monde sait que cet insecte est sanguivore 
et s’engraisse principalement aux dépens de l’espece 
humaine ; il s’attache plus volontiers à la peau délicate 
des femmes qu’à celle de l’homme , mais souvent 
il préféré la peau des enfans, qui sont d’eux-mêmes 
mal- propres , qui transpirent beaucoup et ne se 
nettoient pas la peau par l’usage du bain ; c’est 
pourquoi les personnes négligentes et pauvres sont 
tourmentées par les puces et les poux beaucoup plus 
que les gens aisés et que leur caractère porte à 
prendre les soins de la propreté. Ainsi l’indigence 
entraîne après elle tous les genres de calamités , et 
les maux de toute espece se réunissent sur la tête du 
pauvre pour le tourmenter.... La puce niche volon¬ 
tiers dans la fourrure des chiens et des chats qui en 
sont fort tourmentés, sur-tout en été et en au¬ 
tomne : on en trouve en quantité dans les nids 
d’hirondelles de rivage ; les rats en sont toujours 
couverts , et l’endroit ou la puce a mordu est tou¬ 
jours rouge. Lé mer y a donc eu tort de dire que ces 
taches proviennent de ce que quand l’insecte a piqué 
la chair il en suce le sang et l’éjacule aussi-tôt par 
le derrière à quelque distance de lui. Cet insecte 
n’attaque jamais les personnes mortes , ni celles qui 
tombent du haut-mal, non pas même les moribonds, 
parce que leur sang est corrompu pour lui. Au reste 
le véritable sang que l’on trouve dans quelques 
insectes , n’est très-souvent, dit Lesser , qu’un vol 
fait aux grands animaux. 
Quand une puce veut sauter, car elle marche peu, 
elle étend ses longues pmbes postérieures , et ses 
différens articles venant à se débander ensemble, 
forment autant de ressorts puissans , qui par leur 
élasticité lui font faire un saut de projection si prompt 
qu’on la perd de vue : ce saut égaie souvent deux 
cents fois la hauteur et la longueur de la puce. C’est 
ainsi qu’elle échappe avec une agilité surprenante aux 
recherches de celui qu’elle dévore. On voit la figure 
