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Il s’est couché dans tin lit suspendu et sans ciel, au 
milieu d’une chambre où il n’y avoit aucun meuble ; 
il a mis sur le plancher une punaise qui , conduite 
sans doute par l’odorat, a hésité quelque temps sur 
les moyens qu’elle prendrait pour arriver au lit : elle 
a enfin pris le parti de monter à la muraille par le 
chemin le plus court ; elle a gagné le plafond, toujours 
en suivant une ligne droite qui devait passer au-dessus 
du lit, et,lorsqu’elle y est parvenue, die s’est laissé 
tomber sur le nez de l’Observateur, Quelle sagacité, 
d’instinct et d’odorat î On est étonné de la longue 
abstinence qu’elles peuvent soutenir ; on en a vu 
assaillir et pour ainsi dire dévorer des personnes la 
première nuit qu’elles ont passée dans un appartement 
qui n’avoit pas été occupé depuis deux ou trois ans ; 
quand ces insectes ont long-temps jeûné, ils sont 
tellement aplatis qu’ils sont transparent , et semblent 
n’offrir que deux pellicules minces, collées l’une contre. 
l’autre ; ainsi les punaises se montrent d’autant plus 
terribles, plus sanguinaires, qu’elles ont jeûné plus 
long-temps ; car il en est à peu près de ces insectes 
comme des cousins ( on peut y ajouter les puces et 
les poux ) ; les uns et les autres sont avides de notre 
sang. Les punaises courent sur les différentes parties 
du corps , sondent le terrain , font choix des endroits 
les plus favorables , et à l’aide de leur trompe puisent 
à longs traits le sang dont elles sont avides : elles 
piquent de préférence la peau de certaines personnes 
plutôt que celle d’autres , soit que les unes paraissent 
trop dures, soit que l’odeur , le goût de leur sueur 
ou de leur transpiration les éloignent ou les rebutent: 
on voit effectivement des personnes, et souvent des 
fumeurs de tabac , qui dorment tranquillement au 
milieu d’une légion de punaises 9 sans se sentir in¬ 
commodés de leurs morsures, tandis que d’autres en 
sont dévorés de toutes parts, et en perdent le repos: 
il en est pour qui une seule punaise est un supplice, 
et qui n’osent pas même les écraser. A la vérité 
l’odorat en est affecté , et le cœur en est soulevé: 
l’infection qui toujours les accompagne assure sou¬ 
vent leur impunité , et rhomnie est ainsi obligé 
malgré lui d’épargner l’objet de son dégoût. Les 
