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CASSïte. Celles qui s’y décomposent en tout ou en 
partie, forment des mines de fer limoneuses ou par 
dépôts, qui sont si communes dans les couches et 
même à la surface de la terre. Ces mêmes décompo¬ 
sitions pyriteuses minéralisent l’argile feuilletée : de là 
le schiste , les glaises marbrées , la pierre à Charpentier , 
dont le goût est vitrioffque ; peut-être que de telles 
pyrites sont le principe colorant de certains marbres 9 
fluors , cristaux , etc. 
Gomme la pyrite sulfureuse est abondamment ré¬ 
pandue dans toute la terre , car on la trouve en plus 
ou moins grande quantité dans les terres et pierres 9 
dans les mines métalliques , dans les lieux les plus 
profonds de notre Globe comme à sa surface, dans 
les endroits secs comme dans ceux qui sont humides 
ou remplis d’eau ; et comme cette pyrite est de toutes 
les substances minérales et à tissu métallique, celle 
ou les signes d’altération et de décomposition sont 
les plus fréquens et les plus sensibles, qu’elle paroît 
en quelque sorte le premier mobile de tous les chan- 
gemens qui arrivent aux mines dans l’intérieur de la 
terre, ne pourrait-on pas présumer que la chaleur 
des eaux thermales n’est due qu’à son efflorescence 
et à son ignition? peut - être que les mouffettes 3 ces 
exhalaisons mortelles appelées vapeurs minérales ou 
pousses dans les mines de charbon, etc. et qui sont 
quelquefois enflammées et inflammantes, n’ont pour 
cause générale et même peut-être unique , que la dé¬ 
composition des pyrites sulfureuses dans des matrices 
ou cavités particulières. Cette idée embrassée dès les 
premiers siècles de l’Histoire Naturelle est renouvelée 
de nos jours, et la pratique journalière semble confir¬ 
mer cette théorie. Communément ceux qui travaillent 
à l’alun et au vitriol sont peu instruits des subtilités 
chimiques; ils ignorent que la pyrite la plus ordi¬ 
naire , la plus généralement répandue, est composée 
de soufre uni à du fer , qui étoît pourvu de son. 
phlogistique, et ces deux mixtes sont joints à une 
terre non métallique ; mais ils savent que cette pyrite 
commune se détruit par l’eau, qu’elle s’échauffe au 
point de prendre feu si le soufre y domine, et qu’elle 
brûle des Semaines et des mois entiers, selon Fabon- 
