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contre un monstre plus dangereux que ceux qu ’Eefcùlé 
terrassa. 
Rien n’est plus propre à nous convaincre des prim* 
eipes constitua ns de la pyrite que les phénomènes qui 
résultent d’un mélange de parties égales ^de limaille de 
fer et de soufre pulvérisé ; lorsqu’après avoir humecté 
ce mélange avec deux parties d’eau on l’abandonne à 
lui-même , il ne tarde pas à entrer en fermentation. 
Il s’en dégage bientôt une odeur de foie de soufre 
décomposé ; peu à peu la masse s’échauffe, se gonfle, 
se gerce , répand des vapeurs sulfureuses et finit par 
s’enflammer. Lémery pere est le premier qui ait parlé 
de cette expérience , il s’en servit pour démontrer 
qu’un embrasement spontanée pouvoit s’opérer dans 
l’intérieur de la terre , sans le concours immédiat du 
feu r il fit un volcan artificiel. Mémoires de VAcadémie 
des Sciences , année lyoo . 
L’embrasement des mines de charbon n’a lieu que 
par la matière pyriteuse qui s’y trouve : les amas de 
charbons exposés à l’air libre dans divers endroits 9 
et qui prennent feu quelquefois, en sont des exem¬ 
ples non équivoques ; plusieurs de nos mines d’Europe 
en contiennent une très-grande quantité, et il paroît 
probable que les embrasemens terribles du mont Hécla 9 
de Y Etna , du Vésuve , etc. ont été occasionnés par la 
faculté qu’ont les pyrites qui se vitriolisent , de s’en¬ 
flammer. On trouve aux environs du Vésuve des terres 
alumineuses, et près du mont Hécla des terres toutes 
sulfureuses. 
Toutes les galeries de mines , soit des pays chauds , 
soit des pays froids, qui ne contiennent que peu ou 
point de pyrites , sont constamment sans chaleur dans 
telle saison que ce soit ; au lieu que celles qui con¬ 
tiennent des pyrites, sur-tout de celles qui sont sulfu¬ 
reuses, quelque profondes qu’elles soient, dans tout 
climat et en toute saison , offrent toujours une cha¬ 
leur plus pu moins grande , mais dominante en été. 
Les Naturalistes versés dans la Chimie , qui ont 
voyagé et visité les galeries des mines contenant des 
pyrites , ont toujours reconnu dans leurs cavités, ou 
des gurhs ou des chaux métalliques , ou des efflorescences 
pyriteuses s qu des stalactites vjtrioliques ou des eam 
