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Mouffettes. M. de Buffon désigne sous ce nom 
générique trois ou quatre especes d’animaùx , qui 
renferment et répandent, lorsqu’ils y sont provoqués, 
une odeur si forte et si mauvaise , qu’elle suffoque , 
comme la vapeur souterraine qu’on nomme mouffette» 
Ces animaux qui se trouvent dans toute l’étendue de 
l’Amérique Méridionale et tempérée, ont été désignés 
indistinctement parles Voyageurs, sous les noms de 
puants , puants d’Amérique , bêtes puantes 7 ( Voyez ce 
mot) , enfans du Diable , etc . ; et non-seulement on 
les a confondues entre eux, mais avec d’autres qui 
sont d’especes très-éloignées. 
M. de Buffon distingue quatre especes de mouffettes 
sous les noms de coase , conépate , chinche et gorille ; 
les deux dernieres appartiennent aux climats les plus 
chauds de l’Amérique Méridionale , et pourroient 
bien, dit-il, n’être que deux variétés et non pas 
deux especes différentes. Les deux premières sont du 
climat tempéré de la Nouvelle-Espagne, de la Loui¬ 
siane , des Illinois et de la Caroline , etc. et lui 
paroissent être deux especes distinctes et différentes 
des deux autres, sur-tout le coase, qui a le caractère 
particulier de ne porter que quatre ongles aux pieds 
de devant , tandis que tous les autres en ont cinq ; 
mais au reste , ces animaux ont tous à peu près la 
même figure , le même instinct , la même mauvaise 
odeur, et ne different, pour ainsi dire , que par les 
couleurs et la longueur du poil. 
Le coase ou ysquiepatly des Mexicains est d’une 
couleur brune assez uniforme , et n’a pas la queue 
touffue comme les autres. 
Le conépate a sur un fond de poil noir cinq bandes 
blanches qui s’étendent longitudinalement de la-têts 
à la queue. 
Le chinche est blanc sur le dos et noir sur les 
flancs , avec la tête toute noire, à l’exception d’une 
bande blanche qui s’étend depuis le chignon jusqu’au 
chanfrein du nez ; il a les oreilles larges et presque 
semblables à celles de l’homme ; sa queue est très- 
touffue et fournie de très-longs poils blancs, mêlés 
d’un peu de noir* 
