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plus cassante que les perles mêmes qu’il produit. Iî 
est de figure aplatie et circulaire , ayant vers le 
milieu intérieur la marque des muscles de ranimai 
qui en ont été arrachés. La coquille de Yhuître perliere 
est grande, épaisse et peu creuse; elle est sujette à 
être extérieurement piquée de vers : on en enleve 
la partie extérieure, irrégulière et sale, quelquefois 
par l’eau-forte affoiblie, mais plus communément par 
le frottement d’une meule ; alors toutes les surfaces 
de la nacre bien nettoyées sont plus ou moins trans¬ 
parentes , d’un blanc-argentin très-luisant, mêlé des 
plus belles couleurs de l’iris ou de l’arc-en-ciel, de 
maniéré qu’on y voit tout à la fois des teintes 
de jaune, de rouge, de violet, de bleu et de vert, 
lesquelles changent incessamment , selon qu’on re¬ 
garde la nacre en différens sens : ce changement de 
couleur, qui est causé par les diverses maniérés dont 
les parties parallèles à sa surface qui composent la 
nacre , reçoivent la lumière et la réfléchissent à nos 
yeux , se nomme orient en langage de Bijoutier. La 
nacre a encore la singularité de paroître ondée à sa 
surface , quoiqu’elle soit parfaitement unie ; et cette 
apparence approche si fort de la réalité , qu’on la 
touche quelquefois pour s’assurer par-là de l’illusion 
qu’elle fait aux yeux. 
Les perles ( Perlez aut Margarita ) qu’on y trouve 
sont, de même que la coquille nacre , des substances 
pierreuses et calcaires, c’est-à-dire caîcinables et disso- 
îubles par les acides , rondes et anguleuses , grenées, 
comme transparentes, d’une saveur terreuse 3 ainsi que 
les écailles mêmes. 
Origine des Perles . 
S tenon , ce savant Auditeur de Bartholin , qui fut 
élevé à l’Épiscopat, et qui a eu l’honneur d’être inhumé 
dans le caveau sépulcral des Grands-Ducs de Florence; 
Stenon , dis-je , dans sa Dissertation sur les Corps solides 
qui se trouvent naturellement contenus dans d'autres corps 
solides , prétend , en parlant des coquilles , que la 
variété de leurs couleurs, leurs piquans et leurs iné¬ 
galités , doivent leur origine au limbe de l’animal 
renfermé dans la coquille, A mesure que l’animal croît, 
