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s'étend et change de place, le limbe de l’animal s’étend 
aussi, s’avance successivement et laisse son empreinte 
sur le limbe de chaque petite coquille , soit que cé 
dernier limbe soit formé de la matière qui transsude 
de celui de l’animal, ou qu’il ne soit autre chose que 
le limbe même de l’animal qui se détache tous les 
ans du reste du corps, et qui est remplacé tous les 
ans par de nouveaux limbes qui se développent suc¬ 
cessivement. 
C’est par ces mêmes principes que Stenon explique 
la formation des perles , tant de celles qui sont fixées 
à la coquille et qui sont peu rondes , que de celles 
qui se trouvent dans l’intérieur de l’animal , et qui y 
ont acquis ou conservé une rondeur parfaite ; car la 
seule différence qui se trouve entre les lames dont 
sont composées les perles^ , et celles des coquilles de 
la nacre 9 c’est que ces dernieres sont presque planes , 
et que les autres sont courbes ou concentriques. 
Stenon ajoute , i.° Que certaines perles inégales , qu’on 
appelle baroques , ne le sont que parce qu’elles faisoient 
partie d’un groupe de petites perles renfermées sous une 
enveloppe commune : 2. 0 Qu’un grand nombre de 
perles jaunes le sont non-seulement à la surface, mais 
encore dans tous les points de leur substance , vice 
qui doit provenir de l’altération des humeurs de l’ani¬ 
mal : il ajoute que les perles les plus belles deviennent 
quelquefois jaunes , étant long-temps portées. 
Ce sentiment de Stenon sur l’origine des perles 3 est 
conforme à celui des Modernes qui pensent que la 
matière des perles n’est autre chose que celle qui forme 
la nacre de la coquille , et non une lepre ou excré¬ 
ment des huîtres , ni une concrétion graveleuse , for¬ 
mée du suc nourricier dans les huîtres vieilles ou 
attaquées de maladies ; et M. Geoffroi le jeune n’a rangé 
les perles parmi les bézoards ? que parce qu’il a mis 
dans cette classe toutes les pierres formées par 
couches , qui s’engendrent dans les animaux. 
La perle n’est exactement produite que par l’abon¬ 
dance de la liqueur nacrée qui , en transsudant de 
ranimai, au lieu de s’aplatir en s’étendant, et former 
des couches dans le fond de la coquille, a stilié par 
gouttes ou par petits pelotons qui se sont conglo- 
