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Marguerite ( Isle des Perles ) , à une lieue de Cubagna ; 
la troisième est à Comogote , assez proche de la 
Terre-ferme ; la quatrième est au Rio de la Hacha ou 
riviere de la Rencheria , le long de la même côte. On 
pêche encore des perles dans la Méditerranée : on en 
pêche aussi sur les côtes de l’Océan , en Ecosse et 
ailleurs. Le produit annuel de cette pêche dans les 
parages de Baharen est très-estimé ; il montoit autre¬ 
fois à 3,600,000 livres. La pêche des perles près de 
l’isle de Ceylan , est peut-être la plus considérable , 
et produit un grand bénéfice à la Compagnie des Indes 
de Hollande. Cette Compagnie ne fait pas pêcher 
pour son compte, mais elle permet aux habitans du 
pays d’avoir pour cette pêche autant de bateaux quils 
veulent, et chaque bateau lui paye soixante écris 9 
et même quelquefois davantage. Vers le commence¬ 
ment de l’année en Mars et en Avril , la Compagnie 
envoie d’abord dix ou douze bateaux qui se séparent 
en diverses rades ; des plongeurs pêchent chacun 
quelques milliers d’huîtres à perles qu’ils apportent sur 
ce rivage. On ouvre chaque millier à part, et on 
met aussi à part les perles qu’on en tire. Si le prix de 
ce qui se trouve dans ce millier se monte au-delà 
d’un écu , c’est une marque que la pêche sera en ce 
lieu très-abondante. Si le prix est de moitié moins, 
on ne pêche point cette année-là. Si l’épreuve réussit „ 
on publie que la pêche se fera; alors arrive une 
affluence extraordinaire de peuple et de bateaux. Les 
Commissaires Hollandois viennent de Colombo pour 
présider à la pêche ; le jour qu’elle doit commencer , 
l’ouverture s’en fait dès le matin par un coup de canon. 
Dans ce moment tous les bateaux partent et s’avancent 
dans la mer , précédés de deux grosses chaloupes 
Hollandoises , qui mouillentTune à droite et Tautre 
à gauche , pour assigner a chacun les limites de 
l’endroit ou il peut pêcher uniquement ; et aussi-tôt 
les plongeurs de chaque bateau plongent à la pro¬ 
fondeur de trois , quatre et cinq brasses. Un bateau 
a plusieurs plongeurs qui vont à l’eau tour-à-tour, 
aussi-tôt que l’un remonte, l’autre s’enfonce. Ils sont 
attachés à une corde dont le bout tient à la vergue 
du petit bâtiment, et qui est tellement disposée que 
