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principes les plus sacrés. Convenons néanmoins quê¬ 
tes François , dont l’inclination est naturellement 
compatissante, se refusent à certaines perquisitions 
qui choquent la bienséance et font souffrir l’huma¬ 
nité. Lorsqu’il s’agit d’examiner un Negre esclave 5 
ils s’assurent particuliérement de son âge , de son 
tempérament et de son caractère. Les Portugais, les 
Ânglois , les Hollandois et les autres Nations qui 
ont des établissemens dans les Indes Occidentales * 
tiennent à cet égard une conduite moins timide et 
qui les rend moins dupes dans leurs achats; ils visitent 
toutes les parties du corps des Noirs , et n’oublient 
aucune des attitudes dont ils sont susceptibles ; ils 
les remuent avec violence pour découvrir s’ils sont 
aussi bien constitués que l’annonce leur extérieur; 
ils les font courir 9 crier, sauter ; ils ne dédaignent 
pas de lécher leur peau pour découvrir par le goût 
de la sueur s’ils n’ont point contracté certaines ma¬ 
ladies ( car les Nègres ne se plaignent jamais : la peur 
des sorciers et des esprits qu’ils appellent yambis leur 
ferait braver la mort) ; ils examinent si le poil du 
menton n’est pas d’une force à indiquer un âge plus 
avancé que celui qu’on leur a déclaré. Les Negrès 
ne sont pas toujours enchaînés ; on se contente de 
leur passer au bras une espece de menotte à laquelle 
une piece de bois est attachée : quelquefois on les 
estampe d’un fer assez chaud pour imprimer sur la 
peau ou à l’épaule ou à la poitrine , le cachet de 
leur maître. Ces traces de barbarie , marques humi¬ 
liantes de leur esclavage , deviennent héréditaires 
dans la postérité de ces malheureux, destinée à être 
la compagne et. fhéritière de leur infortune ; en un 
mot les Negres sont pour les Blancs une espece de 
bétail. Le Blanc veut que le Noir soit un être qui 
différé de lui encore plus par la condition que par 
îa couleur. Le Negre cultive une terre féconde, et la 
production en est absorbée par le Blanc. L’un s’épuise 
en travaillant, l’autre s’enrichit dans l’indépendance : 
le Negre seme, bâtit, procure les denrées de luxe * 
il est l’artisan de l’aisance et de l’opulence de son 
maître , et ce Negre n’a point de récolte à lui , il 
est sans logement, il meurt de faim, il est sans, yêj&> 
