N I C 
2.29 
Marchand Flamand , la présenta au Grand-Prieur à 
son arrivée à Lisbonne , et puis à son retour en 
France , à la Reine Catherine de Médicis ; de sorte 
qu’elle fut nommée nicotiane , herbe du Grand-Prieur ou 
herbe à la Reine. Le Cardinal de Sainte-Croix , Nonce 
en Portugal , et Nicolas Ternabon , Légat en France , 
qui furent les premiers à l’introduire en Italie , 
donnèrent aussi leurs noms au tabac : quelques-uns 
l’ont appelé la buglose ou la panacée antarctique, d’au¬ 
tres Y herbe sainte ou sacrée et propre à tous maux , 
apparemment à cause de ses vertus miraculeuses. Il 
y a eu des Botanistes qui a raison de sa seule vertu 
narcotique semblable à celle de la jusquiame , l’ont 
nommée jusquiame du Pérou. Thevet a disputé à Nicot 
la gloire d’avoir donné le tabac à la France ; et il 
est sans contestation que François Drack , fameux 
Capitaine Anglois qui conquit la Virginie, en enri¬ 
chit son pays. Les trois especes de tabac sont d’usage, 
mais on se sert plus communément de l’espece à 
feuille large , tant intérieurement qu’extérieurement. 
La Nature n’a jamais produit aucun végétal dont 
l’usage se soit étendu si universellement et si rapi¬ 
dement. Le tabac n’étoit autrefois qu’une simple 
production sauvage d’un petit canton de l’Amérique; 
mais depuis que les Européens ont contracté la sin¬ 
gulière habitude d’en prendre , soit en poudre par 
le nez , soit en feuilles au moyen d’une pipe , ou 
en masticatoire , l’on en a prodigieusement étendu 
la culture. Les lieux les plus renommés où cette 
plante croît , sont Vérine , le Brésil , Bornéo , la 
Virginie, le Mexique. On en cultive aussi dans les 
campagnes , en Italie , en Espagne, en Hollande , 
en Angleterre et dans l’Ukraine, même dans le Pala- 
tinat du Rhin ; car le tabac vient par-tout et se 
vend très-cher , quoiqu’il coûte fort peu. Il est à 
présent défendu d’en cultiver presque par toute la 
France : ailleurs on rie le cultive guere que pour 
avoir ses feuilles. Quel que soit l’intérêt de cette 
défense , il est certain que le tabac d’Amérique est 
préférable à celui de l’Europe, et qu’il est d’un pro¬ 
duit considérable pour les Souverains. L’on ne nous 
apporte point de tabac de l’Asie, et notamment de 
