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soleil. Ces couleurs se forment à peu près de la même 
maniéré que celles de Y arc-en-ciel. Voyez ce mot. 
Tous les Voyageurs Physiciens s’apperçoivent faci¬ 
lement de la formation des nuages ; il suffit de con¬ 
templer dans un lointain le lieu oii se rendent les 
brouillards des rivières , de la mer, et les vapeurs 
qui sortent des cheminées d’une grande Ville, Dans les 
pays de montagnes on voit les nuages se former , 
comme si les montagnes rendoient de la fumée. Ces 
nuages naissent, montent, se réunissent, s’étendent 
et occupent bientôt tout l’horizon. On a éprouvé mille 
fois que les nuages , même les plus épais que l’on a 
vus du pied des montagnes s’accrocher au sommet, et 
que l’on a ensuite traversés pour arriver au haut, ne 
sont que des brouillards semblables à ceux qui s’a¬ 
baissent de temps en temps sur les plaines. On voit 
quelquefois des nuages qui sont suspendus les uns 
au-dessus des autres, et qui paroissent fort distincts 
et très-éloignés les uns des autres ; ce phénomène 
dépend de la différence de leur pesanteur spécifique 
<jui les tient en équilibre avec une couche d’air plus 
ou moins dense. Ces différens nuages plus ou moins 
élevés, prennent souvent différentes routes, sans se 
mêler ensemble ; ils sont aussi de différentes figures , 
et quand ceux de même élévation se réunissent , c’est 
toujours parleurs bases qu’ils se confondent. Selon 
l’élévation ou la région qu’habitent les nuages , l’eau 
qui en distille est souvent congelée avant que de 
parvenir sur notre sol ; Voyei aux mots Grêle et Neige. 
Au reste, les nuages d’où tombent la grêle ne sont 
jamais plus élevés , dit Kepler , que d’un quart de mille, 
c’est-à-dire cinq mille pieds du Rhin. Fromond, dans sa 
Météorologie , prétend qu’un nuage de pluie est rarement 
placé plus haut qu’à cinq cents pas Ou à deux mille 
cinq cents pieds de la terre. Ceux qui sont blanchâtres, 
peu opaques , et qui réfléchissent encore la lumière 
du soleil, sont élevés d’environ demi-lieue : ainsi les 
nuages sont formés i.° pour soutenir et contenir la 
matière dont la pluie est formée ; 2. 0 pour défendre 
la terre contre la trop grande et trop longue ardeur 
du soleil qui la pourroit dessécher; 3. 0 enfin pour être 
yjxe dçs principales causes des yents libres qui soufflent 
