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gement de chrysalide en papillon est le dernier que 
l’insecte lépidoptère éprouve ; ces passages d’un état 
d’engourdissement à un état d’activité, d’une condition 
vile à une existence brillante, a frappé les Naturalistes 
de tous les siècles. Nous le répétons : ces insectes 
paroissent mourir d’épuisement et de vieillesse ; le 
mâle, presque aussi-tôt après s’être accouplé ; la 
femelle après avoir déposé ses œufs : un seul acte 
les conduit au terme fatal et les y fait toucher 
précipitamment. 
Les anciens Philosophes ont raisonné beaucoup sur 
ces changemens , et souvent assez mal : les uns ont 
pris ces changemens pour des métamorphoses com¬ 
plétés ; les autres ont regardé l’état de fève ou chry¬ 
salide comme une véritable mort ; et le retour de 
l’animai en papillon , comme une résurrection par¬ 
faite. Rien de plus contraire à la vérité et même à 
la raison , que ces divers sentimens. Le ver à soie , 
clans quelque temps qu’on le prenne, soit chenille, 
soit fève 9 soit papillon , n’a jamais cessé de vivre 
ni d’être le même animal ; la seule différence qu’on 
peut remarquer dans ses différens états , est qu’il 
avoit , étant chenille , des parties qui dévoient être 
inutiles au papillon ; elles se sont desséchées et dé¬ 
truites , lorsque le ver (c’est une chenille ) a pris 
la forme de fève ou de chrysalide : d’autres parties 
nécessaires au papillon , comme les ailes , la trompe 5 
les parties de la génération étant inutiles au ver , 
n'ont commencé à se développer que lorsque le temps 
d’en faire usage s’est approché. Cette merveille que 
la Nature opéré dans les insectes , arrive aussi dans 
nous. Combien de parties deviennent inutiles à un 
enfant qui vient de naître ? Le thymus 9 le trou ovale 9 
le cordon ombilical 9 et bien d’autres s’anéantissent 
après la naissance ; d’autres qui étoient inconnues 
à la première enfance , se développent avec l’âge. 
Chez les quadrupèdes qui ont des armures , comme 
les cornes 9 les bois , les fœtus n’en sont pas encore 
pourvus ; les testicules , qui doivent être externes 9 
sont contenus dans l’intérieur dans les jeunes mâles 9 
et ne descendent dans le scrotum que quand l’in¬ 
dividu devient adulte : la crête et les caroncules 
