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L’exemple du serin ne fait rien contre ce que siouf 
avançons ; le serin est un prisonnier et non un es¬ 
clave : il a si peu reçu nos lois, il sent si peu qu’il 
ait besoin de nous, qu’il ne revient jamais quand il 
peut s’échapper , et qu’il défait toujours le nid qu’on 
lui a préparé pour le reconstruire à sa façon. L’amour 
changé en une union douce , le sentiment de cet 
amour propagé jusqu’aux petits , et partagé pour eux 
entre le mâle et îa femelle, n’appartiennent donc en 
effet qu’aux especes libres ; c’est une prérogative des 
mâles parmi les oiseaux , de partager avec les femelles 
les soins nécessaires pour les petits ; c’est une supé¬ 
riorité qu’ils ont sur les autres animaux, et qui rend 
leurs mœurs plus réglées, plus douces et plus aima¬ 
bles. La plupart des oiseaux en liberté construisent 
leurs nids avec beaucoup de soin , et les façonnent 
avec un art admirable : il n’y a que ceux qui pro¬ 
fitent des nids abandonnés par les autres oiseaux , ou 
qui déposent leurs œufs dans des trous d’arbres, des 
fentes de rochers , dans des trous de mur , dans 
des trous en terre ou sur la terre nue , qui ne 
garnissent pas le fond sur lequel ils pondent ; mais 
il n’y a qu’un petit nombre d’exemples de ces négli¬ 
gences et de cette insouciance apparente pour les 
petits qui n’ont pas apparemment besoin de soins 
plus recherchés. Les oiseaux qui font réellement un 
nid 9 sont donc les plus nombreux; ceux qui ont 
coiimme de voler fort haut et de percher , placent 
ordinairement leur nid sur des arbres élevés ; les très- 
grands oiseaux y sur le sommet des rochers ; les petits 
ciseaux posent le leur à différentes élévations , et 
quelques-uns très-près, de terre, dans les buissons, etc* 
Les oiseaux qui ne perchent pas ou qui ont coutume 
d’être le plus communément à terre , y construisent 
aussi leur nid qu’ils cachent au pied de quelque arbre , 
sur l’avance de quelques rochers , ou plus souvent 
parmi les plantes touffues : on a observé que le nid 
des fauvettes en général, et des oiseaux à bec fin , est 
mieux construit que celui des gros-becs , des pinsons x 
des bouvreuils , etc. 
On ne peut trop admirer la parfaite ressemblance 
qui se trouve entre les nids des oiseaux de la même 
