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si volage, oublie en ce moment son naturel, pour 
se fixer sur ses œufs pendant le temps nécessaire : 
les oiseaux les plus timides et les plus foibles mon¬ 
trent du courage et de la force lorsqu’il s’agit de 
sauver leurs œufs , même des œufs stériles ou des 
oeufs qui ne viennent pas d’eux , et, ce qui est encore 
pins étrange , des œufs simulés : nous reviendrons 
sur ces objets. L’ardeur que les poules ont pour couver 
est très-grande ; lorsque ce besoin les anime, on les 
entend glousser , on les voit s’agiter , abaisser leurs 
ailes, hérisser leurs plumes, et chercher par-tout des 
œufs qu’elle^ puissent couver. Mais passons à l’his¬ 
toire de Y œuf. 
Nous avons dit à Varticle (Euf , que les œufs des 
‘ oiseaux different par la couleur de leur robe , par leur 
grosseur et par leur forme plus ou moins alongée 
suivant les especes ; tous ont une coque ou une 
écorce assez dure , blanche, fragile, calcaire, disso¬ 
luble avec effervescence dans les acides , et unie à 
une certaine quantité de matière lymphatique : cette 
coquille n’est point une couche terreuse inorganique ; 
elle a un tissu qui lui est propre ; elle est percée 
par une grande quantité de petits trous, et l’on ob¬ 
serve à sa surface un réseau vasculaire transparent, 
dont les différentes alvéoles se terminent aux pores 
que nous venons d’indiquer : ces trous sont les ex¬ 
trémités de petits vaisseaux qui partent de la mem¬ 
brane collée à la partie interne de la coquille , et 
qui viennent s’ouvrir à sa surface. M. Stœhelin est 
parvenu à les injecter en plongeant une partie de 
Yœuf dans une liqueur colorée et en soumettant cet 
appareil au vide de la machine pneumatique. Ces 
vaisseaux et leurs bouches au dehors de Yœuf sont 
destinés à répandre une partie du fluide le plus éva- 
porable contenu dans Yœuf; et c’est à cette évapora¬ 
tion qu’est dû le vide que l’on trouve dans le gros 
bout de Yœuf ; il est aisé de concevoir d’après cela 
que cette cavité doit être d’autant plus grande, que 
Yœuf est pondu depuis plus de temps : cette évapo¬ 
ration paroît nécessaire pour la formation et le dé¬ 
veloppement du poulet. Sous la coque se trouve 
une membrane mince, molle , d’un tissu assez serré 
et 
