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l'âge ; jamais ils n’accordent au-delà de ce qui est 
nécessaire : malgré les caresses , les demandes et 
rimportunité de leurs petits , iis savent opposer une 
utile sévérité à leur appétit désordonné. Ainsi le 
désir des alimens au-delà du besoin est commun à 
à toutes les especes dans le premier âge , et c’est le 
premier vice à réprimer. 
Lorsque les plumes qui succèdent au duvet que les 
petits apportent même en naissant, ont toutes acquis 
assez de grandeur pour leur conserver pendant long¬ 
temps leur chaleur propre, la mere alors ne les couve 
plus constamment que la nuit, et par intervalles dans 
le jour : lorsque les grandes plumes des ailes ont assez 
d’étendue pour que les petits puissent se fier à leurs 
ailes, alors le pere et la mere les invitent à quitter 
le nid ; ils les y forcent même en se tenant à quelque 
distance , en ne portant plus la nourriture, mais en 
obligeant à la venir chercher. Cet exercice, le jour 
oii il a lieu la première fois , commence avec l’au¬ 
rore , et ce jour est pour toute la famille plein 
d’agitation et de sollicitude : on entend les cris ré¬ 
pétés des petits qui expriment leurs besoins pressans, 
et probablement la méfiance qu’ils ont de leurs forces 
pour un essai qu’ils n’ont pas encore fait : le pere et 
la mere, partagés entre la tendresse qui les pousse 
vers leurs petits et la nécessité qui les en tient éloi¬ 
gnés , expriment l’affection de ce double sentiment 
par leurs mouvemens ; ils s’approchent, ils s’éloi¬ 
gnent , iis invitent , ils encouragent les petits en 
leur répondant : le besoin qui les presse et qui com¬ 
mande , les détermine enfin ; ils prennent leur essor 
et s’élancent vefs le pere et la mere qui quelquefois 
s’éloignent à l’instant, pour les conduire plus loin 
et pour les enhardir. Il est aisé de s’imaginer, dit 
M. Mauduyt , quelle est la douceur de ce moment 
pour la famille réunie ; mais si cet instant est plein 
de charmes , il est aussi rempli de dangers ; les cris 
des petits , leur éparpillement , la foiblesse de ceux 
qui sont moins bien constitués , la chute qu’ils peu¬ 
vent faire jusqu’à terre, les expose plus que jamais 
aux regards et à la poursuite de leurs ennemis de 
ipute espece , à celle de l’homme, insensible même 
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