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£ ce spectacle de la tendresse paternelle , sans pitî| 
pour la douleur du pere et de la mcre, qui oubliant 
comme lui les lois de la Nature , et concevant une 
hardiesse qu’ils n’ont jamais qu’en ce moment , le 
hrayent , le menacent et s’exposent à sa tyrannie 3 
pour en délivrer leurs petits s’ils fe pouvoient* 
L’homme peut-il voir sans intérêt, sans pitié, des 
plaisirs et des douleurs dont son cœur connoît laf. 
douceur et l’amertume ? en bravant ces sentimens*, 
il s’annonce insensible et cruel. Mais non ; l’homme 
ne sauroit être assez méchant pour se faire un arau? 
sement de la douleur d’un être sensible , et nous 
aimons mieux croire que la loi de la nécessité, celle 
du besoin , qui lui sont imposées , le rendent seules 
dur et barbare à l’égard des oiseaux et de tous, les 
animaux qu’il prend ; mais les hommes insultent à la 
Nature en détruisant de sang froid des animaux non 
nuisibles et dont ils ne tirent aucun parti. 
La sortie du nid exécutée , et les premiers essais 
tentés , les petits suivent le pere et la mere dans; 
leurs courses qu’ils savent proportionner aux forces 
de leur famille ; elles s’accroissent de jour en jour 3 
et bientôt le temps arrive où la faim et le refus des 
peres et meres obligent les petits de se pourvoir 
eux-mêmes d’alimens. L’instant où ils y sont habi¬ 
tués , rompt les liens du besoin qui les attachoit et 
çeux de la tendresse du pere et de la mere qui les 
abandonnent pour se livrer aux soins d’une nouvelle 
couvée. Les petits se mêlent à ceux de leur espece ; 
ils s’associent, et tous libres la première année de 
leur naissance , ils volent par troupes et ne s’occu¬ 
pent que de leurs propres besoins , jusqu’au printemps 
suivant , où ils se séparent pour s’unir , selon les 
sexes % et pour former, comme leurs pere et mere, 
une union plus intime et plus douce • car la crue 
des oiseaux est prompte : la plupart des especes ont 
acquis leur grandeur au bout de trois ou quatre 
mois de naissance et sont fécondées au printemps 
de l’année suivante. Ce que nous venons de dire 
concerne tous les oiseaux qui ne sont pas de l’ordre 
des Gallinacèes : exposons maintenant quelques détails 
Relatifs à ce qui vient d’être exposée 
