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pendant l’hiver , voyage en Espagne , en Italie et 
en France. Le pic , pour se nourrir , tire avec sa 
langue les insectes qui se tiennent cachés au fond 
des gerçures et de l’écorce des arbres. Les corbeaux 
vivent de cadavres , et suivent quelquefois les armées* 
Qui peut raconter combien de ces nations volantes 
vont et viennent sans cesse ? combien de peuplades 
ailées s’élèvent au-dessus des nuages de l’air dans 
toutes les saisons ? combien de ces oiseaux non na¬ 
geurs, qui, franchissant de grands espaces en mer, 
excédés par la fatigue et ne pouvant plus lutter 
contre une perte inévitable , se jettent sur les vais¬ 
seaux en mer , et deviennent la proie des Matelots ? 
Enfin , les émigrations tant sur la terre ferme qu’à la 
surface de la mer, ne paroissent qu’un balancement, 
en automne, du Nord au Midi, et au printemps du 
Midi au Nord ; et elles semblent fondées sur les faits 
que nous avons exposés. 
Les oiseaux évitent les ruses de leurs ennemis par 
le vol qui leur est particulier , et par ce moyen 
ils échappent même souvent aux oiseaux de proie ; 
car si le pigeon , par exemple , voioit de la même 
maniéré que Yépervier , il ne pourroit presque jamais 
éviter ses griffes. 
Les cigognes et les faucons sont des bêtes de rapine 
très-nécessaires pour empêcher la trop grande multi¬ 
plication des autres especes. Les cigognes, au rapport 
de Selon, débarrassent en hiver l’Ëgypte d’une mul¬ 
titude infinie de grenouilles dont tout le pays est 
couvert après les inondations du Nil ; elles détruisent 
aussi les rats qui infestent la Palestine. 
Les oiseaux mettent du choix dans les alimens 
qu’ils trouvent à leur portée : leur langue est pro¬ 
bablement le premier dégustateur des objets que la 
vue leur a fait choisir, ce qui suppose, dans l’abon¬ 
dance , de la sensualité. Les oiseaux , dit M. Clayton 9 
dans les Transactions Philosophiques , qui ont le bec 
plat et qui cherchent leur nourriture en tâtonnant 
ou en fouillant dans la terre , ont trois paires de 
nerfs qui s’étendent jusque dans leur bec : c’est par 
ces nerfs qu’ils distinguent avec tant de sagacité 
et d’exactitude ce qui est propre à leur servir de 
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