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nourriture , d’avec ce qu’ils doivent rejeter j choix 
qu’ils font uniquement par le goût , sans qu’ils 
voient les alimens : ces nerfs paroissent avec plus 
d’évidence dans le bec et dans la tête du canard 9 
aussi n’y a-t-il pas d 'oiseau qui fouille autant pour 
trouver sa nourriture. (Il faut cependant en conve¬ 
nir , les oiseaux barboteurs 5 tels que les canards , les 
oies, les harles , etc. sont plus voraces que sensuels 9 
ils s’accommodent de tout ; le plaisir d’avaler est 
le premier pour eus , et il exclut le choix. ) On 
trouve aussi deux de ces nerfs dans la partie supé¬ 
rieure du bec de la corneille , du grotte , et probable¬ 
ment les autres oiseaux à bec rond ont ce même 
avantage. Par-tout on voit que le Créateur a donné 
aux brutes une espece d’instinct qui leur fait rejeter 
ce qui leur est nuisible ; et cet instinçt l’emporte 
souvent sur notre raison , par l’abus que les hommes 
en font. Le bec des oiseaux ( rostrum ) est ainsi que 
nous le dirons ci-après, sans dents , et il ne peut 
remplacer leur usage ; mais dans beaucoup d’especes, 
s’il n’y supplée pas en totalité , il y supplée du 
moins en partie. Parmi les oiseaux granivores , quel¬ 
ques-uns 3 comme le pigeon , la tourterelle, la poule , etcJ 
avalent le grain en entier ; le bouvreuil , le serin, le 
tarin , etc. écrasent le grain grossièrement et en re¬ 
jettent l’écorce avant que de l’avaler ; d’autres, comme 
le perroquet , dont la langue est plus épaisse et abreu¬ 
vée de sérosités 9 ainsi que leur palais , séparent l’en¬ 
veloppe des grains , les brisent et ne les avalent , 
ainsi que tous les alimens dont ils se nourrissent, 
qu’après les avoir long-temps broyés et réduits en 
une sorte de pulpe. Les oiseaux qui se nourrissent 
de poissons les avalent communément tout entiers , 
mais en les saisissant par la tête ; alors les écailles 
et les nageoires s’affaissent parallèlement à la longueur 
du corps , et ne gênent pas le passage dans Fœso- 
phage , l’enduit visqueux de ces parties du poisson 
en facilitent même le passage. Ceux qui paissent 
l’herbe, en macèrent entre les deux portions du bec 
les fragmens qu’ils ont détachés , sur-tout lorsque 
l’herbe est dure et peu succulente ; ceux qui dévo^ 
de gros vers et de gros insectes , en font éq 
