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qui couvrent îa queue dans Yoiseau appelé la vam ; 
qui se prolongent excessivement et forment cette 
fausse queue si longue et flottante , qui entoure et 
qui cache la véritable queue de cet oiseau . Ce sont 
de même les couvertures supérieures de la queue qui 
se prolongeant et prenant une forme étroite dans 
le coq 5 forment ces plumes flottantes qui accom¬ 
pagnent des deux côtés l'origine de sa queue ; ce 
sont encore les mêmes plumes qui prolongées exces¬ 
sivement dans le paon , et terminées par un épa¬ 
nouissement arrondi , composent la riche parure 
qu’il déploie , qu’on prend pour sa queue , qu’elle 
couvre et qu’elle cache 5 et qu’on n’apperçoit qu’en 
regardant le paon par derrière ; elle est brune et sert 
de soutien au pompeux ornement qui la dérobe aux 
regards du spectateur. 
Quel art brille dans la construction générale des 
ailes et dans chacune de leurs parties ! Elles répondent 
aux bras dans l’homme et aux pattes antérieures dans 
les quadrupèdes ; les ailes des oiseaux sont des bras 
qui n’ont point de mains , ou des jambes de devant 
qui n’ont point de pieds. Elles ont été placées par 
la Nature au centre de gravité, dans l’endroit le plus 
propre à tenir le corps de l’animal volant dans un 
exact équilibre au milieu d’un Suide aussi subtil que 
l’air. Quant à ceux qui nagent et qui volent, leurs 
ailes pour cet effet sont ainsi que les cuisses atta¬ 
chées, au corps un peu hors du centre de gravité, 
ils étendent les pieds de côté en nageant ; et pour 
ceux qui nagent et plongent plus souvent qu’ils ne 
volent , leurs cuisses sont encore plus reculées vers 
le derrière 5 et leurs ailes plus avancées vers le 
devant du corps : la jambe de ceux-ci est courte 
aussi, mais en nageant elle est étendue tout droit 
en arriéré. 
Quelle légèreté dans ces ailes, et en même temps 
quelle force ! Le tuyau de chaque plume à sa partie- 
inférieure est cylindrique , lisse , nu au dehors 7 
roide 9 creux à l’extérieur 9 léger et cependant très- 
fort et élastique ; son extrémité est fermée par une 
pellicule qui lui sert de couvercle : les barbes des 
plumes sont de longueur inégale 3 et rangées de chaque 
