OIS 395 
côté de la tige qui est arquée, courbée , pyramidale , 
sillonnée à la surface inférieure , et beaucoup plus 
longue que le tuyau ; cette tige est remplie d'une 
substance spongieuse , comme Test la moëlle des vé¬ 
gétaux ; les plumes de la queue sont communément 
droites , et leurs barbes sont égales ; ces barbes sont 
composées de filets a-rtistement travaillés : le tuyau 
des grandes plumes, de celles de l’aile sur-tout, 
pénétré très-avant et jusqu’au périoste, tandis que 
le tuyau des autres plumes a une insertion moins 
profonde , et n’a d’adhérence qu’avec la peau. Les 
grandes plumes des ailes appelées pennes sont les plus 
fortes , elles sont recouvertes à leur origine d’autres 
petites plumes en dessus et en dessous : c’est par cet 
arrangement mécanique que les ailes peuvent fendre 
et frapper l’air qui est si fluide , et servir à Yoiseau 
de point d’appui continuel pour s’élever à son gré 
et pour mieux aider à son mouvement progressif 
dans l’air. L’on observe dans le vol trois actions , 
s’élever , s’élancer en avant , planer au - dessus du même 
lieu : l’élévation et l’abaissement alternatif de l’aile 
qui frappe l’air, qui le refoule de haut en bas , sur- 
tout de la rame, opèrent le premier effet ; l’impul¬ 
sion de devant en arriéré porte en avant ; et l’un 
et l’autre mouvement combinés procurent à Y oiseau 
la faculté de planer. 
Quel appareil d’os très-forts, mais sur-tout légers l 
(Ils sont minces et poreux, perméables ainsi que les 
pennes, à l’air qui s’y insinue suivant les besoins de 
Y oiseau. ) Quel mécanisme admirable dans les join¬ 
tures qui s’ouvrent, se meuvent et jouent en tout sens, 
soit pour étendre les ailes , soit pour les resserrer ! 
Nous avons vu de quel usage sont les plumes de la 
queue, pour conduire Yoiseau dans son vol ou lors¬ 
qu’il veut s’abaisser. La force des muscles pectoraux 
est ainsi que celle des muscles moteurs des ailes , 
sur-tout remarquable par leurs attaches, par la direc¬ 
tion de leurs tendons , et parce qu’ils sont plus forts 
et plus robustes à proportion dans les oiseaux que 
dans l’homme et dans les autres animaux qui n’ont 
point été faits pour voler : on sent le battement du 
pouls , c’est-à-dire des arteres, en appuyant les doigts 
