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tiès leur bas-âge des femelles par une blancheur qui 
s’étend dans toute la longueur du fanon de la plume 
(dans la femelle elle ne va qu’à moitié); ces sortes 
é'oiseaux , dis-je, offrent une grande docilité et un 
talent singulier pour l’imitation du chant : dans la 
plupart des autres oiseaux qui ont un chant' décidé, 
on ne distingue pas aussi sûrement le mâle de la 
femelle, ïl est aussi rare d’entendre les femelles 
cl’ oiseaux chanter comme les mâles , qu’il est extraor¬ 
dinaire d’entendre les poules chanter comme les coqs ;■ 
l’on présume aussi que les perroquets et les pies qui 
apprennent si difficilement à parler , sont des femelles 
de leur espece. M. Farrington dit qu’il avoit trois 
especes d’ alouettes qui étoient séparées, et qui chan¬ 
taient parfaitement bien : l’une étoit l 'alouette des 
champs y l’autre celle des bois , et la troisième Y alouette- 
mésange. Il plaça avec chacune de ces alouettes de 
jeunes linots qui imitèrent bientôt le chant de leur 
maître de musique : quand le chant de ces écoliers 
fut entièrement fixé , on les plaça avec d’autres 
jeunes linots , dont ils devinrent à leur tour les 
instituteurs, et tous ces linots oublièrent absolument 
les notes et tout le mode de leur chant , pour 
conserver constamment celui de Yalouette . Un jeune 
, linot d’Europe fut élevé dans une cage oii étoit un 
vengoline d’Afrique , qui est un beau chanteur : le 
petit musicien d’Europe parvint à imiter l’Africain 
avec une si grande perfection , que quand ils chan-» 
toient ensemble , il étoit impossible de les distinguer 
l’un de Fautre : un chardonneret chantoit uniquement 
Y appel du roitelet 9 parce qu’il n’avoit jamais entendu 
d’autre accent. Tous ces faits prouvent assez que 
les oiseaux n’ont point d’idées innées des notes qu’on, 
suppose particulières à chaque espece : si dans l’état 
de vie sauvage ils apprennent et gardent tous cons¬ 
tamment le meme chant, c’est parce que les jeunes 
oiseaux n’ont donné leur attention qu’au chant du 
pere , qui néglige lui-même les notes de tous les 
autres oiseaux qui chantent dans les environs ; son 
génie et ses besoins lui font chercher et trouver la 
nourriture qui lui convient : dans une cage cet 
instinct se flétrit par la captivité, il s’attache à $ow. 
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