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Oiseau-Mouche. Nom donné à un genre d 'oiseaux 
qui sont en général les plus petits de tous. Indépen¬ 
damment de leur petitesse, on les distingue des plus 
petits colibris et des plus petits grimpereaux , en ce 
qu’ils ont quatre doigts , trois devant, un derrière, 
tous séparés environ jusqu’à leur origine ; les jambes 
couvertes de plumes jusqu’au talon ; le bec effilé 9 
droit , comprimé horizontalement et un peu renflé 
vers le bout; les pieds très-courts : les grimpereaux , 
au contraire , ont les pieds assez longs 9 et le bec 
arqué comme l’a le colibri . 
La langue de Y oiseau-mouche 9 de même que celle 
du colibri 9 est semblable à l’extérieur à un ver long 
et délié ; cependant elle est formée de deux demi- 
cylindres creux 9 adhérens l’un à l’autre dans la plus 
grande partie de leur longueur 9 et qui peuvent se 
séparer ou se rapprocher à leur extrémité; c’est à 
peu près la même conformation de la trompe de plu¬ 
sieurs insectes : Y oiseau-mouche et le colibri alongent 
et retirent à volonté leur langue ; elle est mue par 
un mécanisme semblable à celui qui a lieu pour la 
langue des p ; cs 9 et qu’on sait être susceptible des 
memes mouvemens. Sloane a trouvé dans l’estomac 
des colibris et de i’ oiseau-mouche la liqueur miellée des 
fleurs, et l’on a toujours pensé que c’étoit là la nour¬ 
riture de ces petits oiseaux ( Mellisuga ). M. Badier 
prétend , au contraire , qu’ils ne vivent que de petits 
insectes, parce qu’il en a trouvé dans l'estomac des 
ciseaux-mouches ; M. Mauduyt croit que ces insectes 
avoient pu être entraînés avec le suc des fleurs : ces 
deux opinions demandent à être vérifiées. 
Nous avons dit à Y article Colibri , que les oiseaux - 
mouches et les colibris appartiennent au nouveau Conti¬ 
nent : ils y vivent entre les Tropiques 9 dans les 
contrées les plus chaudes ; cependant on en trouve , 
sur-tout des oiseaux-mouches 9 dans des parties tempé¬ 
rées et même dans des climats froids 9 à la Caroline 9 
à la Louisiane et jusqu’au Canada ; mais ils n’y 
passent , dit M. Mauduyt 5 que quelques mois de la 
belle saison 9 et ces incursions sont particulières à 
Lin petit nombre d’especes 9 au Heu que les especes 
sont très-multipliées entre les Tropiques. Ces charmans 
