0 R 4«y 
des Plongeurs retirent des rivières ; est celui de la 
quatrième espece, il s’appelle or pépite ; c’est le moins 
bon , il n’est guere qu’à dix-huit karats. 
La méthode usitée pour l’extraction et la purifica¬ 
tion de ce métal interposé dans les pierres, consiste 
dans le lavage, le pilage , l’amalgame et l’ignition. 
S’il y a mélange de métaux , l’on a recours ou aux 
dissolvans ou à la fusion : le procédé en est fondé 
sur le même principe que pour le traitement de la 
mine àé argent. Voyez ce mot, et ce qui en est dit dans 
notre Minéralogie ; mais particuliérement dans le Dic¬ 
tionnaire. de Chimie. 
Ce métal qui dans la société est d’une si grande 
utilité pour représenter la valeur de tout ce qui peut 
être nécessaire , utile ou agréable aux hommes , est 
également employé , à cause de son éclat, de sa 
beauté , de son inaltérabilité, pour quantité d’ornemens 
et de bijoux précieux. 
L’or n’est donc pas seulement un moyen général 
d’échange entre les peuples , puisqu’il devient une 
source de chef-d’œuvres dans les mains industrieuses 
d’une multitude d’Ouvriers : en effet , ce métal se 
plie facilement à tous le caprices du goût et de la 
mode : on l’emploie à masquer tous les autres métaux. 
Nous avons parlé de sa grande ductilité, eliele rend 
propre à cet usage. 
On trouve chez les Batteurs d’or , de quatre sortes 
d’or en feuilles. Le plus beau sert aux Damasquineiirs , 
on l’appelle or d'épée : la seconde sorte est employée 
par les Armuriers , on la nomme or de pistolet ; la 
troisième sert pour dorer les livres, on l’appelle or 
de Relieur : la quatrième enfin , sert aux Peintres, et 
en Pharmacie pour envelopper , orner et masquer 
le mauvais goût des médicamens , on l’appelle or 
d 9 Apothicaire. Ses propriétés particulières en Médecine 
nous paroissent très-précaires et fort chimériques, 
nous dirions volontiers une pure charlatanerie. ^Qui 
ne connoît le sens figuré de cette expression pro¬ 
verbiale , dorer la pilule ? On est parvenu , par l’art de 
la dorure, à appliquer ce métal sur une quantité de 
différentes matières auxquelles il donne un extérieur 
de propreté et d’opulence : en le mêlant avec l’étaia 
Hh | 
