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qivà cinquante. Lorsque Y oreille de mer est en marche } 
son pied déborde beaucoup l’étendue de 3 a coquille , 
qui est revêtue en son sommet de quelques spires 9 
dont une seule est très - apparente : sa couleur est 
assez variée ; il y en a d’un cendré-noir, il y en a de 
vertes , de tachetées de vert et de brun et de forme 
longue, de rougeâtres avec une très-belle nacre eu 
dedans dont la couleur passe alternativement du blanc 
au vert, du vert au violet mêlé de pourpre , et pré¬ 
sente toutes les différentes couleurs de l’arc-en-ciel * 
suivant les aifférens aspects sous lesquels on la re¬ 
garde : la surface extérieure de la coquille est coupée 
par un nombre infini de sillons creusés légèrement 
dans les unes , profondément dans les autres ; ce qui 
forme des stries tantôt longitudinales eh vive-arête , 
tantôt transversales 9 onduleuses et rabattues toutes 
d’un même côté en forme de feuilles roulées 9 et qui 
vont en prenant la courbure d’un demi-cercle , se 
répandre sur toutes les parties du bord droit de la 
coquille 9 où elles se perdent : les spires qui paroissent 
en relief en dehors 9 sont en creux en dedans. Ces 
coquilles ont communément trois pouces de longueur j 
deux pouces de largeur et environ un pouce de pro«* 
fondeur : la levre droite est courbée en arc 9 mince 
dans les jeunes 9 épaisse dans les vieilles ; la levre gau¬ 
che au contraire 9 est épaisse, repliée comme un large 
bourlet au dedans de la coquille 9 et nacrée comme 
elle : on trouve aussi de ces coquilles plus aîongées j 
d'autrefois plus courtes qu’ovales. Le nombre des 
sillons, comme des trous, augmente avec l’âge; ors 
compte quelquefois dans les grandes et vieilles oreilles 
de mer neuf trous ouverts, et cent cinquante-quatre 
sillons ; tandis que les jeunes n’ont souvent que trois 
ou quatre trous et cinquante sillons. 11 y a aussi 
des oreilles de mer sans trous ; on les nomme oreilles 
de Vénus . Les vieilles d’entre toutes ces sortes de co¬ 
quilles sont presque toujours couvertes d’un limon 
gras et verdâtre, ou enveloppées d’une croûte pier¬ 
reuse qui les défigure ; il n’est pas rare d’en voir qui 
sont chargées de glands de mer , il faut les en dé-r 
pouiller pour découvrir leur couleur naturelle, qui 
€$t un fond orange ou rouge marbré de blanc ; le 
