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la greve , elles paroissent sans aucune action ; ou si 
cette espece de systole et de diastole dure encore 
quelques momens , Ton peut dire que c’est le seul 
signe de vie que ces animaux donnent ; car en les 
irritant, en les blessant, en les coupant en lambeaux 9 
ils n’annoncent pas le moindre sentiment ; c’est donc 
dans la mer même qu’on doit les observer ; on ne 
peut les voir sur les rivages* qu’avec un reste de vie 
foibîe et languissant. 
Sur les bords de la Méditerranée , les plies de mer 
se nomment capello di mare } (chapeau de mer). Rondelet 
dit que c’est une masse spongieuse , ronde , creuse 
et percée au milieu ayant tout autour un petit 
cordon rouge ; à cet égard elle ressemble à un chapeau 
ou à un parasol renversé ; l’autre partie ressemble 
aux pieds des poulpes : elle en a , dit-il , huit, gros 
et carrés dans leur commencement , et qui finissent 
en pointe ; on en trouve aussi qui n’en ont que 
quatre. Nous en avons vu beaucoup en été dans les 
parages de Cette en Languedoc et aux isles d’Hyeres ; 
toute la substance de leur corps est très-gélatineuse 9 
pesante , couleur de rose, très - brillante , un peu 
transparente ; on en voit aussi qui n’ont pas plus de 
couleur que l’eau pure ; il y en a de roussâtres, d’un 
beau bleu d’outremer ? de verdâtres , etc. On les voit 
souvent flotter comme au gré des eaux , et il nous 
a paru que si on les manie long-temps , elles se 
dilatent, se contractent alternativement et causent 
une petite démangeaison aux mains ; il semble même 
que la chaleur de lar main les dissout presque entiè¬ 
rement , et si l’on porte aussi-tôt les mains sur les 
yeux , la sensation de chaleur et notamment de dé¬ 
mangeaison , est infiniment plus vive. Il paroît que 
Linnceus regarde la gelée de mer comme une espece de 
méduse ; Voyez ce mot . 
Tous ces individus ont la propriété de faire rentrer 
dans leur intérieur le rhombe ou la rose de pattes 
dont elles sont fournies. Les orties de mer sont de la 
classe des Zoophytes , de l’ordre des Mollusques . 
M. l’Abbé Dicquemate observe judicieusement que 
les orties marines ne doivent pas être confondues 
avec les anémones de mer leurs ennemies ^ que les orties 
