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les' femelles Sont prêtes à mettre bas , et il parôît 
que Tobjet du voyage de ces animaux est de s’éloigner 
le plus qu’ils peuvent de toute terre habitée pour 
faire tranquillement leurs petits et se livrer ensuite 
sans trouble aux plaisirs de l’amour , car les femelles 
entrent en chaleur un mois après qu’elles ont mis 
bas. Tous reviennent fort maigres au mois d’Août , 
et il est à présumer qu’ils ne mangent que peu ou 
point du tout , tant que durent leurs amours ; la 
saison des plaisirs est en même temps pour eux celle 
des combats , comme on le verra ci-après. Et comme 
cette même espece d’animaux se trouve dans les 
plages, tant de Thémisphere boréal que dans celles 
de rhémisphere austral, sous le même degré de lati¬ 
tude , il y a lieu de croire que' de tous les animaux 
du genre des Phoques y Vours marin paroît être celui 
qui fait les plus grands voyages } son tempérament 
n’est pas soumis ou s’accommode à l’influence de tous 
ïes climats. 
Les femelles mettent bas au mois de Juin 5 et comme 
elles entrent en chaleur ail mois de Juillet suivant 5 on 
peut en conclure que le temps de la gestation est an 
moins de dix mois ; leurs portées sont ordinairement 
d’un seul et très-rarement de deux petits. 
Les mâles 5 dès en naissant 9 sont plus gros et plus 
forts que les femelles ; leur peau devient de jour en 
jour plus noire ; au lieu que celle des femelles devient 
avec l’âge constamment cendrée , bleuâtre ? avec quel¬ 
ques taches rousses entre les jambes de devant. Lorsque 
les femelles ont mis bas , elles coupent avec les dents 
le cordon ombilical ; et à force de le lécher y elles 
arrêtent le sang et dessèchent le cordon. Leurs petits 
naissent ies yeux ouverts , ils les ont fort grands et 
sailîans , ils ont déjà la bouche armée de trente- 
deux denté ; mais les dents canines ne paraissent que 
le quatrième jour : ces défenses sont tournées vers le 
gosier. 
Les femelles , quoique moins audacieuses que les 
mâles, ont pour leurs petits une tendresse extrême ; 
elles les allaitent jusqu’à leur retour sur les grandes 
terres, c’est-à-dire jusqu’à la fin d’Août ; elles ne les 
quittent pas et sont toujours rassemblées avec eux 
