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Du Sommeil et des Somnambules 
M. Daubenton observe ( Nouvelle Encyclopédie') , qu© 
îa seule interruption des exercices du corps n’est pas 
suffisante pour rétablir nos forces épuisées par îa 
fatigue : les ressorts, sans être en jeu , sont encore 
bandés dans toute la machine , lors même qu’en veillant 
nous suspendons- tout mouvement. Nous trouvons 
dans le sommeil un repos d’une nature parfaitement 
assortie à nos besoins , un relâchement salutaire de 
nos divers organes , un état merveilleux et délicieux 
oii P homme s’ignorant lui-même , et plongé dans une 
mort apparente , répare îa perte de ses forces , et 
semble prendre une nouvelle existence. Dans cet 
état d’assoupissement et de repos, les sens sont dans 
l’inaction , Pâme suspend ses fonctions et semble 
abandonner le corps à lui-même. Les symptômes 
extérieurs du sommeil , les seuls qui soient de notre 
objet , sont faciles à observer : lorsqu’on voit un 
homme s’endormir , les yeux commencent par cligner, 
les paupières s’abaissent, la tête chancelle, elle s’in¬ 
cline ; sa chute étonne le donneur , il se réveille en 
sursaut , il tâche de s’affermir, mais en vain ; nou¬ 
velle inclination plus profonde que la première, i! 
n’a plus la force de relever sa tête , le menton reste 
appuyé sur la poitrine et le sommeil se continue 
tranquillement dans cette attitude. 
Boerhaave prétend qu’aucun animal ne s’éveille de 
lui-même , c’est-à-dire , dans le cas ou , demeurant 
au même état où il s’étoit endormi , il ne survient 
aucune cause , soit externe, soit interne, qui ébranle 
fortement ses sens , telle qu’une vive lumière qui 
pénétré dans l’œil, un son violent qui frappe i oreille; 
ajoutons , pour nous , une toux , quelque chatouille¬ 
ment sur les parties les plus sensibles de la peau, 
une odeur très-pénétrante portée sous le nez , un 
rêve affreux , etc. Il y a , selon M. Formey , dans 
l’expérience commune, et dans certains faits constatés , 
de quoi justifier cette présomption. Plus on dort, 
plus on veut dormir. On est appesanti pour toute 
la journée , lorsqu’on a donné le matin au sommeil 
