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Miatiees successives , et la mort n’est que le dernier 
ternie de cette suite de degrés qui forment la dernier® 
nuance de la vie; lorsque le mouvement du cœur , 
qui est le plus durable, vient à cesser 9 F homme a déjà 
rendu son dernier soupir : il a passé de la vie à la mortj 
un simple souille avoir à sa naissance ouvert pour lui la 
carrière de la vu 3 une simple expiration la termine. 
Cette cause de la mort naturelle est générale et 
commune à tous les animaux , et même aux végétaux* 
On peut observer dans le chêne , que c’est le centre 
qui se désorganise ie premier 9 et tombe en poussière ; 
car ces parties devenant trop compactes ne peuvent 
plus recevoir de nourriture. Les causes de notre 
destruction sont donc aussi nécessaires 9 que la mort 
est inévitable ; il ne nous est pas plus possible d’en 
reculer le terme, sur-tout à l’âge d’une extrême 
vieillesse , que de changer les lois de la Nature ; de là 
cet axiome généralement adopté : Contra vim mords s 
nullum medicamentum in fiords . "De quelque maniéré que 
la mort doive arriver 5 on n’en connoît ni le temps 9 
ni les circonstances ; cependant 5 on imagine qu’elle 
est toujours affreuse et épouvantable, et l’on n’y songe 
jamais qu’avec peine. Il faut pourtant s’en occuper 
puisque nous y sommes destinés; et combien cette 
idée ne peut-elle pas nous servir pour la retarder ou 
pour prévenir les suites que nous avons- à en redouter 
par une conduite qui ne laisse riena reprocher ! 
Comme les os ? les cartilages 9 les muscles et toutes 
les parties qui composent le corps 5 sont moins solide^ 
et plus molles dans les femmes que dans les hommes 5 il 
faut aussi plus de temps pour que ces parties prennent 
cette solidité qui cause la mort ; les femmes par consé¬ 
quent doivent avoir une vieillesse plus longue que les 
hommes ; c’est aussi ce qui arrive : et on a observé 
en consultant les Tables que l’on a faites sur la mor¬ 
talité du genre humain 5 que quand les femmes ont passe 
un certain âge 5 elles vivent ensuite plus long-temps 
que les hommes . Ainsi il est d’expérience que la jeu¬ 
nesse des femmes est plus courte et plus brillante que 
celle des hommes 9 mais que leur vieillesse est plus 
fâcheuse et plus longue : Cuits puhescunt , cuits senes~* 
cunt. Voyez les Tables de mortalité que M* de Parçuu $ 
a faites à ce sujet» 
