$9 • H O M 
vent prendre qu’une femme , tandis que îa Reine et 
les Dames nobles de sa suite peuvent prendre autant 
de maris qu’il leur plaît ; et ces arrangemens ne 
produisent aucune mésintelligence entre les époux* 
Les meres prostituent leurs filles le plus jeunes qu’elles 
peuvent. C’est ainsi que les choses se passent à Pa'tane, 
a Bantan ou Bantahc , et dans les petits Royaumes 
de Guinée, 'Quand, les femmes , dit M. Smith , y ren¬ 
contrent un homme , elles le saisissent et le menacent 
de le dénoncer à leur mari, s^il les méprise. Dans 
ces pays, le physique de l’amour a presque une force 
invincible , l’attaque y est sûre et la résistance nulle* 
11 y a, parmi les Oalicutüns , des familles qui ont 
les jambes aussi grosses que le corps d’un autre 
homme : la peau en est dure et rude comme une 
verrue ; avec cela , ils ne laissent pas d’être fort 
dispos. Cette race d’hommes à grosses jambes s'est 
plus multipliée parmi les N aires de Calicut , que dans 
aucun autre peuple des Indes : on en trouve cependant 
quelques-uns ailleurs, et sur-tout à Ceylan. 
Les habitans de i’îsle de Cèylah sont un peu moins 
noirs que ceux de la Cote de Malabar ; mais il y 
a , dans cette même Isle , des especes de Sauvages ÿ 
que l’on nomme Bèdas , et qui sont d’un blanc pâle 
comme quelques Européens : leurs cheveux sont roux ; 
ils ne vivent que dans les bois les plus épais , au 
Nord-Est de l’Isle , et ils s’y tiennent si cachés , qu’on 
a de la peine à les découvrir : il y a lieu de penser 
que ces Bédas de Ceylan , ainsi que les Kacrtlas ou 
Chacrdas de Jkva, et les Albinos du Midi de l’Afrique, 
( Æthiopcs Âlbicantes ) , et sur - tout les Dondos de 
Loango , pourroient être de race Européenne. II est 
très-possible que quelques hommes et quelques femmes 
de l’Europe- aient été abandonnés autrefois dans ces 
Isles, ou,quils y aient abordé dans un naufrage ; et 
que , dans la crainte d’être maltraités des Naturels du 
pays, ils soient demeurés, eux et leurs descendans ^ 
dans,les lieux les plus déserts de cette Isle, oii ils ne 
sortent que le soir, ne pouvant souffrir la lumière 5 
et oii ils continuent à mener la vie des Sauvages , 
qui peut-être a ses douceurs lorsqu’on y est accou¬ 
tumé. (Les Dariens 5 habitaas de l’Isthme de Panama 9 
