H O M \xi 
tïcules de matière qui émanent des corps 9 comme 
Toril , Yoreille et le : les autres, par des parties plus 
grosses qui se détachent des corps 9 au moyen du 
contact 9 comme le goût ; et les autres , par les corps , 
ou même par les émanations des corps , lorsqu’elles 
sont assez réunies et assez abondantes pour former 
une espece de masse solide 9 comme le toucher 9 qui 
nous donne les sensations cle la solidité 5 de la fluidité 
et de la chaleur des corps» 
Le toucher est la sensation la plus générale : c’est un 
sens qui occupe toute l’habitude du corps. Nous pou- 
vions bien ne voir et n’entendre que par une petite 
portion de notre corps ; mais il fallait que le senti¬ 
ment en animât toutes les parties , pour n’être pas des 
automates qu’on auroit montés et détruits 9 sans que 
nous eussions pu nous en appercevoir. La Nature y 
a pourvu : par-tout oii il y a des nerfs et de la vie 9 
il y a aussi du sentimont. L s toucher est comme la base 
de toutes les autres sensations ; c’esfie genre dont 
elles sont des especes plus parfaites ; car toutes les au¬ 
tres sensations ne sont véritablement que des especes 
de toucher . C’est par le toucher seul que nous pou¬ 
vons acquérir des cormoissances complétés et réelles ; 
c’est ce sens qui rectifie tous les autres sens 9 dont les 
effets ne seroient que des illusions 9 si celui-ci ne 
nous apprenoit à juger : car lorsque l’on voit pour la 
première fois , tous les objets paroissent être dans 
les yeux : ils s’y peignent renversés : on ne peut en 
reconnoître la grandeur , la distance , la position , 
la forme 5 la solidité 9 que par le toucher : aussi voit- 
on que les en fans cherchent toujours à toucher tout 
ce qu’ils voient. Ainsi 5 le toucher nous apprend à 
juger hors de nous , l’objet dont la sensation est 
dans notre œil. M. Cheselden apprit toutes ces vérités 
d’un jeune hommede*treize ans , à qui il eut le bonheur 
de rendre l’usage des yeux 5 en lui faisant l’opération 
de la cataracte. 
La peau qui est l’organe du toucher , est un tissu 
de fibres , de nerfs et de vaisseaux , dont Feotrela- 
cement en tous sens forme une étoffe à peu près de 
la nature cle celle- d’un chapeau. Cette tissure fibreuse 
est visible dans les cuirs épais. Toute la surface delà 
H 3 
