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fortes quoique minces , tirant leur Origine d’un nerf 
qui vient du cerveau et qui porte ie nom de nerf 
optique ; l’intérieur est rempli par trois humeurs de 
différente consistance, dont l’usage est de donner lieu 
à la réfraction des,rayons de 'lumière , par le moyen 
desquels nous voyons les objets. 
Le nerf optique 9 ainsi que les autres , a trois tuniques 
principales ; savoir 9 la dure-mere 9 qui l’enveloppe exté¬ 
rieurement ; la pie-mere 9 qui est comme une seconde 
enveloppe; et enfin la moelle, qui est une substance 
plus molle : ces trois tuniques forment par leur ex¬ 
pansion le globe de l’œil , et portent alors différens 
«oms. 
La première , qui est une expansion de la dure-mere 9 
se nomme sclérotique ou cornée opaque ; elle enveloppe 
Fœii entier et y forme à la partie antérieure une 
saillie sphérique ; là elle acquiert la transparence de 
la corne , ce qui l’a fait nommer cornée transparente» 
Cette partie de l’œil , à cause de la saillie qu’elle a , 
procure à la vue une plus grande étendue. Si la 
cornée transparente étoit plane et à fleur de l’orbite j> 
Tanimal ne verroit que les objets qui sont devant 
lui 9 à moins qu’il ne tournât la tête à tout instant ; 
au lieu qu’étant arrondie et saillante 9 elle fait voir 
distinctement ce qui est devant l’œil y et appercevoir 
au moins confusément ce qui est sur les côtés, jus¬ 
qu’à une certaine distance. 
Uiris est ce cercle coloré que l’on apperçoit sous 
la cornée transparente , et au milieu duquel il y a un 
trou rond , qu’on nomme la prunelle ou la pupille» 
Uiris est formé par l'épanouissement delà -pie-mere; 
cet iris varie de couleur dans les différens individus, 
et est composé de fibres musculaires , qui sont ou 
en cercles concentriques; ou en rayons : leur usage 
est de dilater ou de rétrécir l’ouverture de la prunelle 9 
afin de n’y laisser entrer que la quantité de rayons 
convenable , et que l’impression ne soit.pas trop vive 
et ne fatigue pas l’organe. Aussi lorsque nous passons 
cTun lieu obscur dans un lieu éclairé, l’ouverture de 
la pupille se rétrécit , mais plus ou moins, suivant la 
sensibilité des yeux : au contraire, elle s’élargit lors¬ 
que nous passons du grand jour à l’obscurité. Ce phé« 
