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tet particuliérement en Provence 3 le nom de fôrt 'M 
pier ; en Italie pesce porco ; sa chair est très-dure ; il es t 
presque impossible d’en. manger : on fait de l’huilé 
;de son foie. Voye\ l'article Chien de mer. 
■ HUMBLE. Voyci Umble-Chevalieel 
’ HUMUS. On donne ce nom à la couche univer¬ 
selle de terre végétale qui sert d’enveloppe à notre 
globe : au moins , elle couvre la surface des conti¬ 
ens terrestres 5 environ jusqu’à demi-pied de pro- 
'fondeur : elle est formée, en grande partie , de terre 
proprement dite , et de la décomposition des subs¬ 
tances étrangères ; communément de la pourriture 
'des végétaux , et de la destruction des animaux. Cette 
douche de terre , la plus extérieure du globe > est 
une espece de terreau naturel. 
M. de Buffon dit ( Hist. nat . des Minéraux ) a que cette 
même terre n'est peut-être pas en moindre quantité 
sur le fond de la mer , où les eaux des ruisseaux «, des 
rivières et des fleuves la transportent et 3a déposent 
,de tous les temps et continuellement, sans compter' 
'celle qui doit également se former des détrimens de 
tous les animaux et végétaux marins. Mais , pour ne 
parler ici que de ce qui est sous nos yeux , nous 
verrons que cette couche de terre productrice et 
féconde, est toujours plus épaisse dans les lieux 
abandonnés à la seule Nature , que dans les pays 
habités ; parce que cette terre étant le produit des 
détrimens des végétaux et des animaux , sa quantité 
ne peut qu’augmenter par-tout où l’homme et le feu 9 
son ministre de destruction , n’anéantissent pas les 
êtres vivans et végétans dans ces terres indépendantes 
de nous ; où la Nature seule régné , rien n’est détruit 
ni consommé,d’avance : chaque individu vit son âge: 
les bois 9 ap : j|g|! d’être abattus au bout de quelques 
années s’élë^flft en futaies, et ne tombent de vétusté 
que dans la suite des siècles 9 pendant lesquels leurs 
feuilles , leurs menus branchages et tous leurs déchets 
annuels et superflus , forment à leur pied des couches 
de terreau qui bientôt se convertit en terre végétale, 
dont la.quantité devient ensuite bien plus considérable 
par la chute de ces mêmes arbres trop âgés. Ainsi 9 
d’année en année 3 et bien plus encore 9 de siècle 
