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requis un certain degré de dureté. Ces pierres figu-* 
rées sont en très-grand nombre. La Nature , en les 
formant, a agi sans s’assujettir à aucunes réglés. La 
figure qu’on y remarque , n’est donc que la suite 
de purs accidens , et n’est point soumise aux lois d’un 
modèle : mais il faut convenir ici que souvent i’œil 
préoccupé d’un Curieux qui forme un Cabinet , ou 
d’un Naturaliste enthousiaste , croit y appercevoir et 
remarquer des choses qu’on n’y trouveroit peut-être 
pas en les examinant sans préjugé, sans complaisance 
<et de sang froid. On peut regarder comme des pierres 
figurées de cette première espece , les marbres de Flo~ 
rence sur lesquels on croit voir des ruines de villes 
et de châteaux • les cailloux d'Egypte qui présentent 
en apparence des paysages, des grottes ; les priapo * 
lites y etc. On pourroit placer ici le garnîtes ou pierrz 
4e mariage de Pline , où l’on voyoit deux mains qui 
se joign oient ; les dendrites ou pierres herborisées ; quel¬ 
ques pierres qui ressemblent à des fruits , à des os 9 
ou qui portent l’image de quelques autres substances 
végétales ou animales. La plupart de ces jeux de la 
Nature n’ont qu’une ressemblance imparfaite et le 
plus souvent arbitraire avec les objets auxquels ou 
les compare. 
Il y a des pierres figurées qui tirent leur origine de 
corps étrangers au régné minéral, lesquels ont servi 
comme de moule à une matière pierreuse encore 
molle. Celle-ci en a pris et conservé l’empreinte in¬ 
térieure à mesure qu’elle s’est durcie : souvent le 
moule s’est détruit par le temps. Dans ce cas , il n’a 
resté du corps qui a servi de moule, que la figure. 
On doit ranger, dans cette seconde espece, un grand 
nombre de pierres qui ressemblent à des coquilles , 
des madrépores, du bois, des poissons, etc. ou qui 
portent Y empreinte de ces substances ; empreinte qu’il 
ne faut pas confondre avec les fossiles proprement 
dits. 
Il y a aussi des pierres figurées qui représentent des 
choses artificielles comme si elles avoient été jetées 
en moule ou travaillées par un Sculpteur. Celles-ci 
ne doivent quelquefois cette configuration extraor¬ 
dinaire qu’à certaines especes de madrépores qui 5 
