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animaux très-petits et qu’ils occupent un espace très- 
borné dans le monde , ils ne laissent pas de se former 
en très-peu de temps des nuées d 'Insectes qui infeste- 
roient des pays entiers, s’ils ne devenaient la proie 
des oiseaux, des reptiles , des poissons et des arai¬ 
gnées , et s’ils ne pérïssoient la plupart immédiate¬ 
ment après la fécondation et la ponte : effectivement 
dès que l’accouplement est accompli , les mâles pa- 
roissent épuisés , languissans ; et comme ils sont 
alors inutiles , ils achèvent de payer le tribut à la 
Nature , ils meurent : les femelles ne survivent à 
leurs mâles que l’instant nécessaire pour îa ponte ou 
pour l’accouchement , suivant que l’animal est ovi¬ 
pare ou vivipare. La variété qu’il y a entre les œufs 
des insectes est incroyable, soit en grosseur, soit ea 
figure, soit en couleur ; ils sont ronds , ou ovales , 
ou coniques. Les uns , comme ceux de quelques arai¬ 
gnées , ont l’éclat de petites perles ; les autres, comme 
ceux des vers à soie , sont d’un jaune plus ou moins 
foncé ; enfin il y en a de verts, de bruns, de rougeâtres. 
Lieux ou les Insectes déposent leurs œufs 9 etc* 
La plupart des insectes ne portent point de petits 
dans leur ventre, et ils ne couvent pas leurs œufs ; 
il y a beaucoup plus de ces animaux ovipares que 
vivipares. Voyez ces mots et celui d’GEüF. La queue 
creuse et pointue des femelles leur sert de conduit 
pour pondre leurs œufs dans les corps où elles veu¬ 
lent les introduire. Comme les œufs ne descendent 
point par la pression de l’air , la Nature y a fdfcné 
plusieurs demi-anneaux opposés , qui facilitent cette 
descente. Les insectes les resserrent successivement ea 
commençant par celui qui est le plus près du ventre, 
et font tomber les œufs d’un anneau à l’autre par 
une espece de mouvement péristaltique. La fente de 
ce canal est beaucoup moins visible pendant que l’ani¬ 
mal est en vie, que lorsqu’il est mort. Toutes les fe¬ 
melles ÿ insectes n’ont pas un pareil canal • celles qui 
déposent leurs œufs sur la surface des corps , lés 
font passer immédiatement par les parties génitales ; 
il n’y a que celles qui les déposent dans la chair 9 
