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les différens meubles de bois : sa larve, logée dan£ 
l’intérieur des vieux bois , les ronge et les réduit 
en une espece de tan, dans lequel elle se transforme 
et bat comme une montre de poche. La mite gruge le 
fromage et la- farine , etc. ; et la mite elle-même porte 
et nourrit d’autres insectes microscopiques. Il suffit 
de nommer les punaises de Paris, les tarentules de la 
Pouille , les scorpions d’Afrique, les cousins de la 
Nord-Hollande , les chiques d’Amérique , les marin- - 
goulus de la Guiane , les taons de la Laponie , les 
grillons des cabanes des villages, les mites de la Fin¬ 
lande, la vermine des enfans , les cirons qui tracent 
des sillons dans la chair des humains , les chenilles 
qui désolent les arbres fruitiers , et les teignes qui 
rongent les étoffes. L 'araignée entortille , par la con¬ 
texture admirable de ses fils , Yinsecte qu’elle attend 
souvent pendant une journée pour en faire sa proie ; 
mais elle tombe à son tour entre les griffes de la 
guêpe ichneumone son ennemi capital. Idhèmèrobe ou 
phryganée , dans son premier âge , se trouve parmi 
les poissons ses plus cruels ennemis ; mais il se couvre 
tout le corps d’atomes sablonneux et de feuilles , 
pour tromper l’avidité de ses ravisseurs : en le voyant 
étendu sur les eaux, on le prendroit pour un très- 
petit morceau de bois pourri, et non pour un animal 
vivant qui devient mouche sur le soir : d’autres in¬ 
sectes savent se raccourcir ou paroître au besoin plus 
grands qu’ils ne sont effectivement, parce que leur 
corps est composé de pattes qui s’alongent en se dé¬ 
pliant , ou se raccourcissent en se repliant ou ren¬ 
trant les unes sur les autres , comme faisoient les 
brassarts et les cuissarts dans nos anciennes armures. 
La tortue (Cassida) , et la chrysomele qui a le cou 
comprimé , marchent sous le masque , entièrement 
couvertes de leurs excrémens, pour n’être point re¬ 
connues des oiseaux : les larves des cigales bédaudes 
se cachent sous leur propre écume : la punaise à mu¬ 
seau pointu a le corps tout couvert de brins de toute 
espece , et pour mieux se déguiser , marche tantôt 
d’une façon , tantôt d’une autre, de sorte qu’à force 
de se masquer ainsi, de fort bel insecte qu’elle étoit % 
$lk devient plus hideuse qu’une araignée. 
