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Le lamantin ou manati est un gros animal amphibie , 
qui varie pour la grandeur : on en voit qui ont plus 
de vingt pieds de longueur sur six à sept pieds 
d’épaisseur , à l’endroit oii corps est le plus gros. 
Ils pesent depuis cinq cents jusqu’à huit cents et douze 
cents livres : la tête quoique plus grosse que celle d’ua 
bœuf et hideuse, est petite en comparaison du corps; 
l’ouverture des oreilles ( c*est-à-dire les trous au¬ 
ditifs , ) très-petite , peu apparente ; mais le lamantin 
n’en a pas l’ouïe moins fine : sa tête est couverte d’une 
peau dure et épaisse, garnie de poils courts, clairs, d’un 
cendré-brun ; il a de grandes babines et quelques poils 
plus ou moins longs ; les narines sont grandes ; les yèux 
ronds, sans iris, et très-petits à proportion de la gran¬ 
deur de l’animal : son cou est court ; la partie de 
l’arriéré du corps est; beaucoup plus menue que celle 
de l’avant, et va toujours en diminuant jusqu’à la 
queue : la peau du corps est raboteuse, très-épaisse, 
et dans quelques especes elle est parsemée de poils 
rares : il a deux mamelles placées sur la poitrine, 
et deux especes de bras palmés qui partent des épaules % 
près du cou, et qui ont la figure de vraies nageoires ; 
elles lui servent aussi de mains : c’est pourquoi les 
Espagnols établis à l’Amérique lui ont donné le nom 
de manati . Ray dit que si Diogène avoit connu le 
lamantin , il n’auroit pas eu besoin de chercher dans 
un coq plumé un bipede sans plumes, puisque le ma- 
nati est une espece de bipede sans plumes/ 
Le lamantin est vivipare, et s’accouple dans l’eau 
à la maniéré de l’homme ; les parties de la génération 
sont plus semblables à celles de l’homme et de la 
femme, qu’à celles d’aucun autre animal, et les en¬ 
trailles ressemblent à celles du taureau. Dans la femelle * 
la vulve n’est pas située comme dans les femelles des 
autres animaux, au-dessous, mais au-dessus de l’anusj 
Cet animal a le sang chaud et n’est point dangereux; il 
est même fort doux ; il n’a point de dents devant, 
mais seulement une callosité dure comme un os , avec 
laquelle il pince l’herbe ; il a trente-deux dents mo¬ 
laires ; la langue , très - étroite et très - courte : il 
remonte les fleuves et mange les herbes du rivage, 
auxquelles il peut atteindre sans sortir de l’eau ; il nage 
