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füivïe de deux petits de même grandeur ] il y a lieu 
de croire que la portée de ce vivipare est au plus de 
deux par an ; elle n'est ordinairement que d’un, que 
la niere embrasse et porte entre les nageoires qui 
lui servent de mains ; elle allaite pendant un an , après 
quoi le petit est en état de la suivre* de se pourvoir 
lui-même et de manger de l’herbe. Les mamelles sont 
très-proéminentes dans le temps de la gestation et de 
l’allaitement des petits. Noiis avons dit qu’il est rare 
qu’on manque de prendre les oetits, lorsqu’on a pris 
la mere; quoique déjà assez grands pour n’être plus 
allaités * ils nagent très-bien , et ne l’abandonnent 
guère. Il est certain que cet animal muitiplieroit beau** 
coup plus s’il étoit plus en repos* mais indépendam¬ 
ment de l’homme, une quantité d’animaux iclityophages 
ou carnivores lui font continuellement la guerre avec 
d’autant plus d’avantage qu’il est peu armé. 
Au-dessous dé la peau de cet animal * on trouve une 
*>u deux couches de graisse ou de lard de quatre à cinq 
pouces d’épaisseur, ferme et d’un aussi grand usage que 
celui dq cochon : ce lard et la panne qui est dans le 
cqrps, étant fondus, font une espece de beurre qui 
ne roussit et ne rancît pas aisément. 
La chair de cet animal est un alimerit'assez communé¬ 
ment employé par une partie des habitans de la Gua¬ 
deloupe , de Saint-Gfestophe , de la Martinique et des 
autres Isles voisines ; où Fon en apporte tous les ans 
de Terre-ferme plusieurs navires chargés. Les habitans 
des bords de l'Amazone et les François établis à 
Cayenne, trouvent sa chair d’un assez bon goût. Les 
Flibustiers et la plupart des Indiens de l’Isthme de 
Darieîi n’ont souvent d’autre ressource, pour vivre 9 
que la pêche du lamantin ; ils prétendent que la chair 
prise depuis la moitié du corps jusque sous le ventre, 
ainsi que les mamelles, sont d’une grande délicatesse* 
La peau de cet animal est bien plus épaisse que celle du 
bœuf % et peut être tannée ; et lorsqu’elle est bien prépa¬ 
rée , elle donne un cuir très-fort. Quand on ne veut pas 
se donner cette peine, on en fait des courroies, des bau¬ 
driers , et même des semelles desoùliers très^durables. 
On trouve dans la tête du lamantin quatre pierres 
