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conséquent 5 mettre bas en deux temps. Cependant 
il paroit que les superfétations sont moins fréquentes 
dans cette espece que dans celle du lievre. Les la¬ 
pins multiplient si prodigieusement dans les pays qui 
leur conviennent, que la terre ne peut fournir à 
leur subsistance : ils dévorent les herbes , les racines 9 
les grains, les fruits, les légumes, et même les 
feuilles et les écorces des arbrisseaux et des arbres ; 
et si Ton n’avoit pas contre eux le secours des furets 
et des chiens, ils feroient déserter les habitans de 
ces campagnes. Il y a des gens qui, pour écarter les 
lapins de leurs vignes, lorsqu’elles sont en bourgeon y 
et de leurs blés pendant qu’ils sont en herbe, fi¬ 
chent en terre, le long des bords delà piece, à six 
pieds l’un de l’autre, de petits bâtons soufrés, aux¬ 
quels ils mettent le feu ; les lapins , qui craignent 
l’odeur du soufre, n’approchent point de la piece 
ensoufrée. Comme cette odeur dure quatre ou cinq 
jours, il n’y a qu’à recommencer jusqu’à ce que le 
bourgeon de la vigne, la luzerne et le blé soient 
hors de danger. 
Non-seulement le lapin s’accouple plus souvent 
et produit plus fréquemment et en plus grand nom¬ 
bre que le lievre, mais il a aussi plus de ressources 
pour échapper à ses ennemis. Les trous qu’il se creuse 
dans la terre, oii il se retire pendant le jour et où 
il fait ses petits, le mettant à l’abri du loup , du re¬ 
nard et de l’oiseau de proie , il y habite avec sa 
famille en pleine sécurité, il y éleve et no,urrit ses 
petits jusqu’à l’âge d’environ deux mois , et il ne 
les fait sortir de leur retraite , pour les amener au 
dehors que quand ils sont tout élevés : il leur évite 
par-là tous les inconvéniens du bas âge, pendant 
lequel, au contraire, les lievres périssent en plus 
grand nombre, et souffrent plus que dans tout le 
reste de leur vie. 
Cela seul suffit aussi, dit M. de Bnffon , pour 
prouver que le lapin est supérieur au lievre par la 
sagacité. Tous deux sont conformés de même, et 
pourroient également se creuser des retraites ; tous 
deux sont également timides à l’excès ; mais l’un plus 
itubécille se contente de se former un gîte à la sur¬ 
face 
