558 L l E 
qu’on appelle Vétoile 9 qui ordinairêfflênt disparoît â 
la première mue , mais qui reste quelquefois jusque 
dans l’âge avancé. 
Assez paisibles pendant le jour, la nuit est pour les 
lievres le temps des promenades , des festins , des 
amours et des danses. Cest un plaisir de les voir au 
clair de la lune jouer ensemble, sauter, gambader, 
et courir les uns après les autres ; mais inquiets , 
défians et peureux par nature , le moindre mouve¬ 
ment, le bruit d’une feuille suffit pour les troubler 
pour les mettre en alarme ; ils fuient chacun d’un 
côté différent. Pendant le jour les lievres restent à 
leur gîte , qui est un sillon ou quelque endroit un 
peu creux ; ils dorment beaucoup et dorment les yeux 
ouverts , parce que leurs paupières qui manquent de 
cils sont trop courtes pour pouvoir couvrir commo¬ 
dément leurs yeux. Ils voient mieux de côté que 
devant eux ; ils paroissent avoir la vue mauvaise : 
mais ils ont, comme par dédommagement , l’ouïe 
très-fine , et l’oreille d’une grandeur démesurée rela¬ 
tivement à celle de leur corps ; ils remuent ces 
longues oreilles avec une extrême facilité ; ils sem¬ 
blent s’en servir comme de gouvernail pour se diriger 
dans leur course , qui est si rapide qu’ils devancent 
aisément tous les autres animaux. Comme ils ont 
les jambes de devant beaucoup plus courtes que 
celles de derrière , il leur est plus commode de courir 
en montant qiffen descendant : aussi quand ils sont 
E oursuivis , commencent-ils toujours par gagner les 
auteurs ; leur mouvement dans la course est une 
espece de galop , une suite de sauts très-prestes et 
ires-pressés. Ils marchent sans faire aucun bruit y 
parce qu’ils ont les pieds couverts et garnis de poils, 
même par dessous ; ce sont aussi peut-être les seuls 
animaux qui aient des poils au-dedans de la bouche. 
Les lievres prennent presque tout leur accroisse¬ 
ment en un an , et vivent environ sept ou huit ans* 
Iis passent leur vie dans la solitude et dans le silence 9 
mais agités et toujours poursuivis par la crainte ou 
par quelque danger réel ; et l’on n’entend leur voix 
que quand on les saisit avec force , qu’on les tour^ 
meute ou qu’on les Hesse cette voix n’est point un 
