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Ipoiir les prendre : ils se creusent des terriers comme 
les lapins , mais peu profondément' ; de sorte que 
souvent les chasseurs en marchant enfoncent dans 
l’endroit où ils sont cachés pendant le jour , et les 
font partir. La retraite qu’ils se pratiquent a trois 
issues disposées en triangle; ils la recouvrent de feuilles 
seches, qui font croire au chasseur que c’est un ancien 
trou abandonné. Quand on veut les prendre en vie, 
on bouche deux issues et on fouille la troisième ; 
mais il faut être sur ses gardes , car ils se défendent 
vigoureusement et même se vengent en mordant avec 
autant d’acharnement que ,de vivacité. Les serpens 
et les fourmis les molestent quelquefois dans ces 
terriers. Quoique les hommes et les bêtes de proie 
détruisent beaucoup de pacas 9 cependant l’espece en 
est toujours à peu près également nombreuse. Ils 
trouvent souvent leur salut en s’enfuyant et se jetant 
à l’eau où ils plongent, car ils ne reparoissent pas 
tant que les chiens qui les ont lancés les cherchent en 
nageant : on a vu des chiens et des pacas s’y étrangler 
.réciproquement. 
C’est pendant la nuit que les pacas font beaucoup 
de bruit. Leur pâture consiste en toutes sortes de 
fruits et de racines ; ils s’accoutument aisément à la 
vie domestique ; ils sont doux et traitables tant qu’on 
ne cherche pas à les irriter ; ils sont très-sensibles 
aux caresses et aiment qu’on les flatte ; ils mordent 
les gens qu’ils ne connoissent pas ou qui les contra¬ 
rient 9 mais ils ne mordent jamais ceux qui ont soin 
d’eux : ils manifestent leur colere par une espece de 
claquement de dents et par un grognement qui pré¬ 
cédé toujours leur petite fureur. Ils mangent de tout, 
mais ils aiment sur-tout le sucre et les fruits ; ils 
lapent en buvant : ce sont des animaux très-propres* 
M. Brisson place le paca dans le genre du lapin ; mais 
M. Klein le range parmi les cavia ( cochon d’Inde ) , 
petits animaux, dit-il, que les Portugais nomment 
ratos do matto , qui habitent les bois, qui ont le poil 
et le cri du cochon , et qui se retirent dans des trous 
ou dans des creux d’arbre. 
On assure qu’il y a deux ou trois especes ou races 
4e pacas , et qui ne se mêlent point ensemble* 
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