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cables pour toutes les autres bêtes de charge ; ils 
marchent assez lentement , et ne font que quatre ou 
cinq lieues par jour ; leur démarche est grave et 
ferme , leur pas assuré ; ils descendent des ravines 
précipitées et surmontent des rochers escarpés , oii 
les hommes mêmes ne peuvent les accompagner ; leurs 
sabots ( les deux ongles de chaque pied ) s’écartent 
quand ils marchent. Ordinairement ils voyagent quatre 
ou cinq jours de suite, après quoi ils veulent du 
repos et prennent d’eux- mêmes un séjour de vingt- 
quatre ou trente heures avant de se remettre en 
marche. On les occupe beaucoup au transport des 
riches matières que l’on tire des mines du Potosi* 
Bolivar dit que de son temps on employoit à ce tra¬ 
vail trois cents mille (n’a-t-on pas voulu dire trente 
mille ? ) de ces animaux. Leur voyage le plus ordi¬ 
naire , dit Fréter 9 est depuis Gozer jusqu’à Potosi 9 
d’où Ton compte environ deux cents lieues : on les 
conduit comme les chameàux par caravanes ou par 
milliers, et iis portent tomes sortes de marchandises. 
Leur accroissement est assez prompt et leur vie 
n’est pas bien longue , ils peuvent produire dès l’âge 
de trois ans : ils sont en pleine vigueur depuis cet 
âge jusqu’à dix et onze ans ; ils commencent à dépérir 
à douze , en sorte qu a quinze ils sont entièrement 
usés. Leur naturel , dit M. de Buffbn , paroit être 
modélé sur celui des Américains ; ils sont dçux et 
flegmatiques 9 et font tout avec poids et mesure : 
lorsqu’ils voyagent et qu’ils veulent s’arrêter pour 
quelques instans 9 ils plient les genoux avec la plus 
grande précaution et baissent le corps en proportion , 
afin d’empêcher leur charge de tomber ou de se dé¬ 
ranger ; mais dès qu’ils entendent le coup de sifflet 
du conducteur , ils se relevent avec les mêmes pré¬ 
cautions et se remettent en marche : ils broutent 
chemin faisant et par-tout où ils trouvent de l’herbe 
verte , mais jamais ils ne mangent la nuit , quand 
même ils auroient jeûné pendant le jour ; ils em¬ 
ploient ce temps à ruminer : ils dorment appuyés 
sur la poitrine , les pieds repliés sous le ventre et 
ruminent aussi dans cette situation. Si on les excede 
4 e travail et qu’ils succombent une fois sous le faix 9 
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