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mcdefiles 9 et qui a servi à nous transmettre les 
Auteurs anciens ÿ est une matière encore assez neuve 
pour être examinée de nouveau» A l’aide des idées 
que les Auteurs anciens lui ont données 5 et des 
secours qu’il a tirés d’un des plus grands Botanistes 
de l’Europe ( Mc de Jussieu ) 9 M. de Caylus a discuté 
ce que Guilandin et Pline avoient dit sur le papyrus. 
L’on voit que cette plante naît dans les marais de la 
Basse Égypte , ou même au milieu des eaux dormantes 
que le Nil laisse après son inondation : sa racine est 
tortueuse , rampante et de la grosseur du poignet : la 
tige est triangulaire et ne s’élève pas à plus de sept 
à neuf Coudées ; elle est remplie d’une substance fon¬ 
gueuse ; elle va toujours en diminuant et se termine 
en pointe. Cette espece d ? arbrisseau porte une che¬ 
velure , un panache en parasol et un épi qui forme 
un thyrse. Ses feuilles qui sortent immédiatement de 
la racine ressemblent à celles du sparganium ou ruban 
d’eau. Les habitans du pays mangent la partie inférieure 
et succulente de la tige ; mais on a cessé de faire 
du papier avec le papyrus . 
Ainsi le papyrus ou berd des Égyptiens , est une 
plante aquatique., qu’il ne faut pas confondre avec 
le figuier d’Adam appelé musa ; c’est le Cyperus Nilo * 
tiens , vel Syriacus maximus , papyraceus , lequel paroît 
être le même que le sanga-sanga qui croît à Mada¬ 
gascar , dans la riviere que les Malgaches appellent 
Tartas , et qui est voisine de Fouîepointe : on y 
emploie l’écorce du papyrus pour faire des nattes , 
des cordes pour les filets , et des cordages pour les 
bateaux de pêche ; ils en font aussi des voiles. On 
soupçonne aussi que le papero de Sicile est une espece 
âepapyrus. Les habitans du Nil employ oient les racines 
de papyrus pour brûler et pour faire différens vases à 
leurs usages. On entrelaçoit la tige en forme de tissu 
pour construire des barques que l’on goudronnoit ; 
et de l’écorce intérieure ou liber on faisoit des voiles 9 
des nattes , des habillemens , des couvertures de lit et 
pour les maisons , des cordes, des especes de chapeaux 
et du papier à écrire. Ce papier étoit anciennement 
appelé sacré ou hiératique ; il ne servoit que pour les 
livres de la Religion Égyptienne* Porté à Rome et 
Tome & F, 
