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les insectes ailés, en ce qu’elles ne sont point cou- 
vertes demis, mais seulement d’une espece de pous¬ 
sière farineuse , opaque , qui s’attache facilement aux 
doigts imprudens ou indiscrets qui les touchent; cette 
prétendue poussière, considérée au microscope , est 
un assemblage très - régulier et organisé de petites 
écailles colorées, taillées sur différens modales , cou¬ 
chées et implantées sur un tissu de gaze solide 9 
transparente et à rainures, quoique extrêmement fine 
et légère. Cest la dureté et le poli de ces petites 
écailles qui les rend si brillantes ; le dessus et le 
dessous des ailes en sont également couverts. Avec 
de grandes ailes légères .la plupart des papillons vo¬ 
lent de mauvaise grâce, ils vont toujours par zigzags 9 
de haut en bas,. de bas en haut, de droite à gauche; 
effet qui dépend de ce que leurs ailes ne frappent l’air 
que l’une après l’autre , et peut-être avec des forces 
alternativement inégales. Ce vol leur est très-avan¬ 
tageux , parce qu’il leur fait éviter les oiseaux qui les 
poursuivent ; car comme le vol des oiseaux est assez 
en ligne droite , celui du papillon est continuellement 
hors de cette ligne; ainsi, tout est conséquent dans 
la Nature. Observons que \q$ papillons planent pres¬ 
que toujours : plusieurs ont le vo! rapide, d’autres 
l’ont majestueux ; ce vol est assez ordinaire aux plus 
beau x papillons; il semble qu’ils connoissent tout le 
mérite de leurs ornemens : le mouvement de leurs 
ailes est communément plus mesuré que celui des 
papillons dont la parure est moins recherchée. En 
considérant le port des ailes dans l’état de repos * 
on reconnoît que les papillons de jour les tiennent 
perpendiculaires au plan de position : ceux de nuit 
au contraire les ont ou horizontales ou inclinées à 
ce même plan. Dans cette derniere situation , les 
ailes forment une espece de toit , plus ou moins 
élevé, plus ou moins aigu. 
Telle est la structure la plus ordinaire des ailes des 
papillons : mais il y en a d’autres espece^'que l’on a 
surnommées papillo/is à ailes d’oiseaux , parce qu’effec- 
rivement leurs ailes paroissent disposées ou embras¬ 
sent le corps du. papillon à la maniéré de celles des 
oiseaux ; ces ailes sont cependant recouvertes d’é- 
