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de membrane, comme dans les coqs de bruyere. Leé, 
Italiens, chez qui cette espece de perdrix est plus rare 
4jue la perdrix rouge 3 l’appellent Starna per duce ( perdrix 
étrangère ) : elle ne soutient pas long-temps ie vol , 
mais elle court très-vite. 
Les perdrix produisent beaucoup de petits ; elles 
pondent à chaque couvée quinze à vingt œufs et 
quelquefois plus : elles placent leur nid dans les terres 
couvertes de blé ou dans les prairies ; elles se conten¬ 
tent pour le construire de rassembler quelques brins 
de paille et d’herbes seches ; la ponte ne commence 
qu’en Mai et se continue dans les premiers jours de 
Juin : ces œufs ont la coque assez ferme et d’un 
gris-jaunâtre : le temps de l’incubation est de vingt 
à vingt-deux joqrs ; pendant ce temps le mâle reste 
constamment aux environs du nid, et accompagne sa 
femelle lorsqu’elle se levé pour chercher de la nour¬ 
riture. Comme 3 a femelle est seule chargée du soin 
de couver , elle éprouve pendant ce temps une mue 
considérable 5 car presque toutes les plumes du ventre 
lui tombent : on prétend encore qu’elle ne quitte 
jamais ses œufs sans les couvrir de quelques feuilles. 
En automne et pendant l’hiver, les perdrix se réu¬ 
nissent en société, et ces compagnies sont composées 
du mâle, de la femelle et des jeunes ; c’est ce qu’on 
appelle couvée ou volée ou compagnie de perdrix : mais 
dès le mois de Février lorsqu’elles cherchent à s’ap¬ 
parier , l’amour qui avoit formé la volée , la divise 
pour en unir les membres plus étroitement ; c’est 
alors qu’ils volent deux à deux : l’accouplement n’a 
lieu qu’en Mars ou au commencement d’Avril ; celles 
même dont par quelque accident les pontes n’ont 
point réussi, se rejoignent ensemble et aux débris des 
compagnies qui ont le plus souffert, et forment sur 
la tin de l’éte d’autres compagnies souvent plus nom¬ 
breuses que les premières et qui subsistent jusqu’à la 
pariadç de l’année suivante. 
Les perdrix , généralement parlant, sont d’un tem¬ 
pérament fort chaud; aussi sentent-elles les influences 
du premier pri#temps , c’est la saison de leurs amours. 
Nous l’avons dit : leurs chants amoureux charment le 
silence de la campagne pendant le crépuscule du matin, 
