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moyens combinés pour sauver leur couvée ; on a.vm 
le mâle , après s’être présenté, prendre la fuite, mais, 
fuir pesamment et raser îa terre en traînant de l’aile, 
ou courir à pas lents en boitant comme pour attirer 
et engager adroitement l’ennemi par l’espérance d’une 
proie facile, et fuyant toujours assez vite pour 
échapper à un danger inévitable , et assez lentement 
■pour ne pas décourager le chasseur de le suivre : 
à l’aide de cette feinte il F écarte de plus en plus de 
3 a couvée ; d’un autre côté, la femelle qui part un 
instant après le mâle, s’éloigne beaucoup plus rapi¬ 
dement au vol , fuit plus loin et dans une autre 
direction, et souvent en faisant un long circuit; elle 
cherche aussi à tromper l’ennemi, à lui faire suivre 
une fausse voie , à l’attirer ; mais à peine s’est-elle 
abattue , qu’elle revient sur le champ en courant le long 
des sillons pour se rapprocher de ses petits, qui tout 
foibles qu’ils sont alors et quoique incapables de 
voler, sont déjà si rusés qu’il est comme impossible 
de les trouver ; ils se sont blottis chacun de son 
côté dans les herbes et dans les feuilles : là ils ne 
font pas le moindre bruit ni le plus petit mouvement, 
ils se laisseroient plutôt écraser sous les pieds du 
chasseur que de changer de place. La rnere rassemble 
promptement ses petits , et avant que le chien, qui 
s’est emporté après le mâle , ait eu le temps de re¬ 
venir , elle les a déjà emmenés fort loin : la ruse 
cesse quand le danger est passé ; le couple rassuré se 
rappelle et se rejoint : mais si au moment de F appa¬ 
rition d’un ennemi le mâle est absent par quelque 
circonstance particulière ; si quelque accident anté¬ 
rieur a privé la famille de son chef ; enfin si la 
femelle est seule, elle se dévoue au danger, elle 
s’offre aux coups du chasseur, tandis que les petits 
filent séparément chacun de différens côtés et toujours 
à Fopposke de celui vers lequel la mere attire leur 
ennemi commun. 
Cest une remarque assez généralement vraie parmi 
les animaux , que l’ardeur qu’ils éprouvent pour l’acte 
de la génération est la mesure des soins qu’ils prennent 
pour le produit de cet acte : tout est conséquent dans 
, ta Nature, et la perdrix en est un exemple ; car il % 
