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tatres, les entraîne avec elle et les répand çà et là 
dans le fluide qui les environne : aussi les voyons- 
nous presque tous , tant solides que liquides , se 
dissiper insensiblement, diminuer de volume, et enfin 
par le laps du temps, s’évanouir et disparoître à nos 
yeux. Voyez Eaux terreuses. Ne nous éloignons 
pas de notre sujet. 
Toute pétrification strictement dite n’est plus que le 
squelette ou peut-être l’image d’un corps qui a eu vie 
ou qui a végété : c’est ainsi que le bois pétrifié n’est 
pas totalement le bois même ; une partie des principes 
qui entrent dans sa-composition venant à se détruire 
par des causes locales , aura été remplacée par des 
substances sablonneuses ou terreuses , détrempées , 
très-ténues, que les eaux qui les baignoient y auront 
déposées en s’évaporant ; ces parties terreuses, alors 
moulées dans le squelette, seront plus ou moins en¬ 
durcies, et paroîtront avoir la figure , la structure, 
3 a grandeur, en un mot les mêmes caractères géné¬ 
riques , les mêmes attributs spécifiques et les mêmes 
différences individuelles : les rapports paroîtront 
exactement les mêmes. Nous disons plus : il paroît 
que dans le bois converti en pierre il n’existe plus 
de substance ligneuse. On sait que les bois ordi¬ 
naires sont des corps dans lesquels le volume des 
pores excede de beaucoup celui des parties solides» 
Lorsque le bois est enterré dans certains lieux , il 
s’introduit dans ses pores des sucs lapidifiques extrê¬ 
mement divisés, quelquefois colorés et qui en rem¬ 
plissent ies capacités ; ces sucs se condensent et s’y, 
moulent ensuite ; la partie solide du bois se décom¬ 
pose et se réduit en parties poudreuses qui sont ex¬ 
pulsées hors de la masse par les filtrations de l’eau ; 
par ce moyen elle laisse vides , en forme de pores , 
les places qu’elle occupoit. Cette opération de la 
Nature ne produit aucune différence apparente ni 
sur le volume ni sur la forme ; mais elle y cause , 
tant à la surface que dans l’intérieur , un change¬ 
ment de substance , et le tissu ligneux se trouve 
retourné ; c’est-à-dire que ce qui étoit pore dans 
le bois naturel, devient solide dans le bois pétrifié ; et 
jpe qui étoit solide ou plein dans le premier état ; 
