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huit grains par once ; il Test de trente plus quë 
Feau-de-vie 9 et de quatre-vingt-quatre plus que Feau 
commune : 6.° Le pétrole s’enfonce plus promptement 
dans Feau que les huiles végétales , mais ii y remonte 
plus vite : 7. 0 Une seule goutte d e pétrole versée sur 
une eau dormante s’étend de plus d’une toise en tout 
sens , et en cet état elle donne les plus vives couleurs 
de l’iris; mais si elle s’étend davantage, elle blanchit, 
et disparoît enfin. Cette extension est des plus sur¬ 
prenantes : on sait qu’un papier enduit de pétrole ne 
devient transparent que pour quelques momens : iî 
cesse de l’être , dès qu i! a été séché à Fair. Pour ces 
expériences, ii faut prendre le pétrole clair et léger. 
Quelques Âuteu^ donnent ie nom d'huile fossile 
e-thérée au pétrole. On a encore découvert depuis quel¬ 
ques années dans la chaîne d’Àlais en Languedoc , et 
dans un ruisseau à cinq lieues de Bergerac , de ce gas 
minéral, liquide et inflammable , mais en petite quan¬ 
tité. La fontaine de Béziers en donne par année en¬ 
viron trois à quatre quintaux ; elle en donnoit au¬ 
trefois plus de trente-six. Ce bitume liquide sert à 
éclairer en Perse et en plusieurs autres lieux, mais 
notamment à Backu, ville située sur la mer Cas¬ 
pienne, à trois milles d’Astracan, où iî n’y a point 
de bois. On y fait un commerce si considérable de 
pétrole , qui s’y puise dans plus de vingt puits ( dans 
un espace dont Je terrain inflammable a environ un 
demi - quart de lieue de tour ), que le souverain 9 
c’est-à-dire le Kan de Backu , en retire annuellement 
de droit régalien 40,000 roubles, ce qui fait environ 
200,000 livres argent de France. Les Marchands de 
cette contrée envoient dans les pays étrangers le 
naphte pur , et gardent pour la consommation de leur 
pays le pétrole ,'que l’on brûle dans les temples et les 
maisons, dans des lampes garnies de mèches grosses 
comme le pouce. Quelques Voyageurs assurent qu’on 
brûle plus de cette huile minérale que de chandelles 
à Bagdad. On s’en sert aussi au lieu de bois : pour cet 
effet on jette deux ou trois poignées de terre dans 
Pâtre de la cheminée, on verse ensuite l’huile mi¬ 
nérale pardessus, puis on l’allume, avec un bouchon 
de paille, et sur le champ il en résulte une flamme 
