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Les Anciens ont nommé ce coquillage pholas ; il meurt 
clans le premier trou qu’il a habité après sa naissance 9 
sans en être jamais sorti pendant sa vie; aussi le 
caractère générique des dails se tire-t-il de leur habi¬ 
tude à se cacher dans les pierres et à y creuser eux- 
mêmes leur sépulcre. L’on en trouve quelquefois 
vingt dans un même bloc de pierre ; et Rondelet dit 
qu’ils ne sont pas rares sur le rivage d’Ancône. ( Les 
dails de cet Auteur ne sont peut-être que les dattes 
de la Méditerranée. Voyei Dattes de mer. ) 
On. en distingue deux especes fort communes sur 
les côtes d'Aunis et d’Angleterre. La coquille du dail 
est composée , dit M. d 'Argenville , de trois pièces 9 
dont deux sont semblables 9 égales 5 blanches et fort 
grandes par rapport à la troisième; celle-ci est posée 
auprès du sommet des deux autres 5 et elle remplit un 
petit espace, qui resterait vide entre elles. On en 
distingue encore quelquefois deux autres petites et 
fort minces , qui sont attachées par des figamens au 
dos de la coquille , et qui souvent tombent dès que 
le dail est mort ; ce qui arrive quand il cesse d’être 
baigné par l’eau de la mer : cette coquille a encore 
une sorte d’opercule cartilagineux. 
Ce coquillage, qui est long d’environ quatre pouces % 
habite ordinairement dans une pierre grisâtre 9 médio¬ 
crement dure et qu’on appelle hanche ; son trou est 
une fois plus profond que sa coquille n’est longue : 
la figure de ces trous approche d’un cône tronqué , 
excepté qu’ils sont terminés par une surface concave 
ek arrondie : leur direction est à peu près oblique à 
l’horizon : les petits trous qui sont à l’extérieur 
dénotent où sont les dails . 
M. de Réaumur s Mémoires de P Academie des Sciences s 
1712 , p. 129 et suivantes 9 dit qu’il n’y a guere de 
mouvement progressif plus lent que celui du dail 1 
muré comme il est dans son trou 9 il n’avance qu’en 
s’approchant du centre de la terre : le progrès de 
ce mouvement est proportionné à celui de l’accroisse¬ 
ment de l’animal ; à mesure qu’il augmente en étendue, 
il creuse son trou et descend plus bas : son outil , 
dit cet Auteur, est la partie charnue , située près du 
bout inférieur de la coquille ; elle est faite en losange 
