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une nouvelle force , c’est-à-dire dans lequel ils se 
cristallisent. Les .pierres doivent donc leur origine à 
l’affluence, aux dépôts et aux couches successives et 
externes des particules intégrantes de la terre ou du 
sable ; et nous le répétons , il entre aussi quelquefois 
dans leur composition d’autres particules hétérogènes: 
le véhicule de ces différentes parties qui concourent 
ensemble à former les pierres , est un liquide ; les 
principes moteurs sont l’air et le feu ; la cause de 
leur liaison est dans la pression des autres corps et 
la cohésion et l’attraction des parties similaires , qui 
croissent en raison du contact et des surfaces. Toutes 
les pierres se forment par juxta-position , Vaye^ ce mot . 
On sait aussi que toutes les pierres dont les couches 
superficielles du Globe sont formées , ont été faites 
sous l’eau ( à l’exception de celles qui sont l’ouvrage 
des Volcans ), et que celles qui n’ont pas une très- 
grande dureté, sont toujours humectées tant qu’elles 
restent dans le sein de la terre. 
Parmi les pierres , les unes sont tendres comme 
le talc 9 ou poreuses comme la ponce ; d’autres sont 
dures , et ne peuvent être travaillées qu’avec i’acier 
et l’émeril, comme Y agate et le jaspe , ou même avec 
la poudre de diamant, comme les plus belles pierres 
précieuses. 
Toutes les pierres varient beaucoup pour la figure, 
le tissu, la grandeur de leur masse , les couleurs et 
les propriétés. Les unes sont opaques , irrégulières 
ou informes et communes ; les autres sont transpa¬ 
rentes , configurées et précieuses ; les unes sont sim¬ 
ples , d’autres composées. En général, elles ne different 
des terres que par la dureté et la liaison des parties, 
toutes circonstances qui sont l’effet du temps et du 
hasard. Les pierres se divisent selon leur essence en cinq 
ordres principaux, que l’on détermine facilement par 
les expériences suivantes, et qui donnent toujours 
une division méthodique plus constante que celle qui 
est établie d’après le coup d’œil extérieur. 
Le premier renferme les pierres argileuses ( Lapides 
argillosi ) ; elles ne font point d’effervescence avec les 
acides, mais elles durcissent au feu ordinaire. Voye^ 
Argile. 
