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l^lle retombe en poussière à mesure qu’elle seche. On 
trouve souvent cette argile dans la carrière, disposée 
par lits horizontaux et teuiiletée : elle est ordinaire-* 
ment très-friable, très- fine ; il y en a de graveleuse 
que les Ouvriers rejettent. 
La pierre pourrie nous vient d’Angleterre; elle con¬ 
serve la trace du métal sur lequel on la frotte. On 
s’en sert pour adoucir les petites inégalités des ou¬ 
vrages fins ; elle est très-propre à donner le brillant 
neuf aux ustensiles d’argenterie , mais sur-tout à ceux 
de laiton 5 de simiîor , de cuivre de rosette , etc. ; 
elle leur donne un lustre et une couleur qui imite 
l’or. Les Horlogers , dit M. Bourgeois 9 en font usage 
pour polir et lustrer leurs mouvemens de montres. 
Pierre précieuse ou Pierre gemme , Gemmæ . 
Ces pierres naturellement formées dans la terre par 
la voie de la cristallisation 5 se distinguent du cristal 
de roche par leur extrême dureté, la couleur vive et 
éclatante , la transparence, la figure extérieure et la 
pesanteur spécifique , tous caractères peu sujets à 
erreur. Les pierreries ne se travaillent que difficile¬ 
ment, mais elles prennent par la taille à facettes et 
par le poli, un éclat vif et merveilleux , qui jette de 
tous côtés des rayons de lumière , sans que la pierre 
chatoie ou très-rarement : exposées au feu dans le 
creuset , il n’y en a qu’un très-petit nombre qui en¬ 
trent en fusion. L’eau-forte ni la lime ne les altèrent 
pas sensiblement : elles sont scintillantes ou ignés- 
centes , c’est-à-dire qu’elles font feu avec le briquet. 
Une matière cristalline pierreuse paroît être le principe 
et la base des pierres précieuses . Leur variété semble 
naître du degré d’épuration , de l’équilibre du fluide et 
des differens sucs métalliques qui les colorent. ( Les 
pierres précieuses , dit le Voyageur Tavtfnur , partici¬ 
pent toujours de la couleur du sol dans lequel elles 
ont été produites.) M. Bergman , célébré Chimiste de 
Suede , prétend que les principes prochains des pierres- 
précieuses sont : i.° La terre argileuse telle qu’on la 
trouve dans Falun ; 2. 0 la terre vitrifiable , celle qui 
constitue le quartç, le silex ; 3. 0 la terre calcaire ; 4. 0 le 
fer ; c’est, dit-il, à ce métal que sont dues les diverses, 
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